Variedades lingüísticas en el Perú
Cómo cambia el español en la costa, la sierra y la Amazonía del Perú, y qué huella han dejado el quechua y el aimara.
Las variedades lingüísticas en el Perú son las distintas formas que adopta el español en el país según la región, la historia y el contacto con las lenguas originarias. El castellano de Lima, el de Cusco o Puno y el de Iquitos son la misma lengua, pero se distinguen por su pronunciación, algunas construcciones gramaticales y una parte del vocabulario. Conocer estas diferencias ayuda a entender la riqueza de un país multilingüe y a desterrar prejuicios sobre cómo se «debe» hablar.
¿Qué son las variedades lingüísticas del Perú?
Las variedades lingüísticas son las formas que toma una lengua según el lugar, el grupo social o la situación comunicativa. Las variedades geográficas reciben el nombre de dialectos, término que en lingüística no tiene ningún sentido despectivo. En el Perú, además, la variación del español está muy ligada a la convivencia con otras lenguas.
La Constitución de 1993 (artículo 48) establece que son idiomas oficiales el castellano y, en las zonas donde predominen, también el quechua, el aimara y las demás lenguas aborígenes, según la ley. El Ministerio de Cultura reconoce 48 lenguas originarias: cuatro andinas (quechua, aimara, jaqaru y cauqui) y cuarenta y cuatro amazónicas. El quechua es la más hablada y, junto con el aimara, ha dejado una huella profunda en el castellano de la sierra.
El lingüista peruano Alberto Escobar propuso en 1978 una distinción que sigue siendo de referencia: un castellano andino, propio de la sierra y marcado por el contacto con el quechua y el aimara, y un castellano ribereño o no andino, propio de la costa, con Lima como centro de prestigio. Señaló además la existencia de un interlecto, el español que hablan como segunda lengua las personas cuya lengua materna es el quechua o el aimara.
Características generales
Pese a las diferencias regionales, el español del Perú comparte varios rasgos con el resto del español americano:
- Seseo: no se distingue entre s y z (o c ante e, i): casa y caza se pronuncian igual.
- Tuteo general: el trato de confianza se hace con tú; el voseo es hoy residual y solo se ha documentado en algunas zonas rurales del norte y del sur andino.
- Ustedes como único plural de segunda persona: no se usa vosotros.
- Abundancia de diminutivos con valor afectivo o cortés: ahorita, cerquita, un ratito.
Clasificación: las zonas dialectales
Siguiendo a Escobar y a estudios posteriores, como los de Rocío Caravedo, se suelen distinguir tres grandes áreas, con muchas zonas de transición entre ellas:
| Variedad | Dónde se habla | Rasgos destacados |
|---|---|---|
| Costeña o ribereña | Lima y la costa norte, central y sur | Yeísmo; la -s final se conserva bastante en el habla culta limeña y tiende a aspirarse en registros populares y en la costa norte; entonación propia de cada ciudad. |
| Andina | Sierra (Cajamarca, Áncash, Junín, Ayacucho, Cusco, Puno, Arequipa…) | Consonantes firmes y vocales átonas debilitadas; erre asibilada; distinción entre ll e y en algunas zonas; construcciones influidas por el quechua y el aimara. |
| Amazónica | Loreto, Ucayali, San Martín, Madre de Dios | Entonación característica; mezcla de rasgos costeños y andinos llegados con la colonización de la selva; vocabulario con préstamos de lenguas amazónicas y del quechua. |
En la costa sur, las comunidades afroperuanas de lugares como El Carmen (Chincha) han conservado tradiciones orales, como la décima y el festejo, que la dialectología también ha estudiado.
Rasgos fonéticos
- Distinción de ll e y. En parte de la sierra sur todavía se diferencian calló y cayó, aunque el yeísmo avanza, sobre todo entre los jóvenes y en las ciudades.
- Erre asibilada. En el castellano andino, la rr y la r final pueden sonar con un roce parecido al de una zh: perro, comer. También el grupo tr (tres, otro).
- Vocales átonas debilitadas. En la sierra las vocales sin acento pueden relajarse o casi desaparecer (pres’dente), mientras que las consonantes se pronuncian con firmeza.
- Conservación o aspiración de la -s. La sierra conserva con nitidez la -s final de sílaba; en la costa norte y en el habla popular costeña se aspira con frecuencia (lah casah).
- Alternancia vocálica en hablantes bilingües. El quechua tiene tres fonemas vocálicos (a, i, u), por lo que quienes aprenden el español como segunda lengua pueden alternar e/i y o/u. Este rasgo, llamado popularmente motosidad, es una consecuencia natural del aprendizaje de una lengua y ha sido objeto de una discriminación injusta, como han señalado lingüistas como Rodolfo Cerrón-Palomino.
Rasgos gramaticales
- Pluscuamperfecto de descubrimiento. En el castellano andino, había sido expresa sorpresa ante algo que se acaba de saber: ¡Había sido tu hermano! («resulta que era tu hermano»).
- Dice como marca de información ajena. Equivale a «según dicen», como el sufijo quechua de información referida: Mañana dice que no hay clases.
- Posesivo doble con el poseedor delante. Por influencia del orden quechua: De mi abuela su casa es de adobe.
- Omisión o simplificación de pronombres átonos. «¿Trajiste los cuadernos?» / «Sí, ya traje».
- Objeto antepuesto para destacar una información: Agua nomás quiero.
- Partículas atenuadoras como nomás (pase nomás) o pues, que en el habla coloquial costeña se reduce a pe (ya pe).
Lenguas en contacto
El contacto entre el español y el quechua dura casi cinco siglos y ha funcionado en las dos direcciones. Del quechua llegaron al español palabras que hoy son generales, recogidas en los quechuismos, y muchas otras que solo se usan en los Andes. A su vez, el quechua y el aimara han tomado numerosos préstamos del español. En la Amazonía, el castellano convive con lenguas como el asháninka, el awajún o el shipibo-konibo, que aportan nombres de plantas, animales y comidas. Desde hace décadas el Estado impulsa la educación intercultural bilingüe, con escuelas que enseñan en la lengua materna del alumnado y en castellano.
Ejemplos
Estas palabras y expresiones son características del español del Perú; las de la última parte de la tabla se oyen sobre todo en la Amazonía:
| Palabra o expresión | Significado | Comentario |
|---|---|---|
| chompa | Jersey | Prenda de lana o punto; también en Bolivia y Ecuador. |
| polo | Camiseta | «Ponte un polo, que hace calor». |
| huachafo, huachafa | Cursi, de mal gusto | Peruanismo muy característico; de él deriva huachafería. |
| chancón, chancona | Estudiante muy aplicado | Coloquial; equivale al español peninsular empollón. |
| cachuelo | Trabajo eventual, extra | «Este mes hice un cachuelo de diseño». |
| chifa | Restaurante de comida chino-peruana | Nacido de la inmigración cantonesa del siglo XIX. |
| lisura | Palabrota | «No digas lisuras delante de los niños». |
| jebe | Goma elástica; caucho | En el Perú designa el caucho y, por extensión, la goma elástica. |
| pata | Amigo | Coloquial: «Es mi pata del colegio». |
| al toque | Enseguida | «Te lo mando al toque». |
| combi | Microbús del transporte urbano | Muy frecuente en Lima. |
| masato | Bebida fermentada de yuca | Tradicional en la Amazonía. |
| aguaje | Fruto de una palmera amazónica | Muy apreciado en Iquitos para refrescos y helados. |
| motocarro | Mototaxi de tres ruedas | Medio de transporte habitual en las ciudades de la selva. |
Muchas de estas voces figuran en el Diccionario de americanismos de la ASALE; otras de origen indígena se explican en los americanismos.
Ejercicios resueltos
1. ¿Qué significa la oración «¡Había sido fácil el examen!» en el castellano andino?
Expresa sorpresa ante un descubrimiento: «resulta que el examen era fácil». Es el pluscuamperfecto de descubrimiento.
2. Identifica el rasgo de contacto en «De mi tío su chacra está lejos».
Es el posesivo doble con el poseedor antepuesto, que reproduce el orden del quechua. En el español general se diría «La chacra de mi tío está lejos».
3. Un hablante pronuncia de forma distinta «calló» y «cayó». ¿De qué zona es más probable que proceda?
De la sierra andina, donde aún se conserva en algunas zonas la distinción entre ll e y; en Lima y la costa predomina el yeísmo.
4. Traduce al español de España: «Mi pata es bien chancón y siempre hace cachuelos los sábados».
«Mi amigo es muy empollón y siempre hace trabajillos los sábados».
5. ¿Qué valor tiene «dice» en «Mañana dice que llueve»?
Indica que la información procede de otra persona («según dicen»), no que alguien concreto lo esté diciendo en ese momento.
Importancia
Estudiar las variedades del español del Perú permite entender que no existe una forma única y correcta de pronunciar, sino normas cultas regionales igual de válidas, la de Lima y la de Cusco o Arequipa. También muestra cómo cinco siglos de contacto con el quechua, el aimara y las lenguas amazónicas han moldeado el idioma, y ayuda a combatir la discriminación lingüística hacia los hablantes bilingües, un problema documentado en el país. Para docentes, traductores o periodistas, conocer estos rasgos es una herramienta práctica para comunicarse mejor con todo el territorio.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas variedades del español hay en el Perú?
No hay una cifra cerrada, pero suelen distinguirse tres grandes áreas: la costeña o ribereña, la andina y la amazónica, con zonas de transición entre ellas y con diferencias sociales dentro de cada una.
¿Qué lenguas son oficiales en el Perú?
Según la Constitución de 1993, el castellano y, en las zonas donde predominen, el quechua, el aimara y las demás lenguas aborígenes. El Ministerio de Cultura reconoce 48 lenguas originarias.
¿Qué es el castellano andino?
Es la variedad del español propia de la sierra peruana, influida por el contacto con el quechua y el aimara. Se reconoce por la erre asibilada, la debilidad de las vocales átonas y construcciones como «había sido» con valor de sorpresa.
¿Se usa el voseo en el Perú?
Muy poco. El trato de confianza general es el tuteo; el voseo se ha documentado solo de forma residual en algunas zonas rurales del norte y del sur andino.
¿Es incorrecto hablar con rasgos andinos?
No. Los rasgos regionales forman parte de la variación natural del idioma. Lo que la norma culta censura son algunos usos gramaticales concretos, no la pronunciación de una región.
Referencias
- Escobar, A.: Variaciones sociolingüísticas del castellano en el Perú. Instituto de Estudios Peruanos, 1978.
- Cerrón-Palomino, R.: Castellano andino. Aspectos sociolingüísticos, pedagógicos y gramaticales. Pontificia Universidad Católica del Perú, 2003.
- Caravedo, R.: «Perú», en M. Alvar (dir.), Manual de dialectología hispánica. El español de América. Ariel, 1996.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Variedades lingüísticas en el Perú». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/variedades-linguisticas-en-peru/
