Ergonomía
La ergonomía adapta los puestos de trabajo, las herramientas y los entornos a las personas para mejorar su seguridad, confort y rendimiento.
La ergonomía es la disciplina que estudia cómo adaptar los puestos de trabajo, las herramientas, los objetos y los entornos a las capacidades y limitaciones de las personas que los utilizan. Su objetivo es mejorar la seguridad, el confort y el rendimiento, y prevenir lesiones y fatiga derivadas de posturas, esfuerzos o diseños inadecuados.
¿Qué es la ergonomía?
La Asociación Internacional de Ergonomía (IEA) la define como la disciplina científica que se ocupa de comprender las interacciones entre los seres humanos y los demás elementos de un sistema, y la profesión que aplica teoría, principios y métodos de diseño para optimizar el bienestar humano y el rendimiento global del sistema. Dicho de forma sencilla: se trata de que el trabajo, el producto o el espacio se ajuste a la persona, y no al revés.
El término procede del griego érgon («trabajo») y nómos («norma» o «ley»). Se atribuye su primer uso moderno al polaco Wojciech Jastrzębowski, en 1857, y fue popularizado en el siglo XX por el psicólogo británico Kenneth F. H. Murrell, a quien se vincula con la fundación de la Ergonomics Research Society en 1949.
Tipos de ergonomía
La IEA distingue tres grandes ámbitos:
Ergonomía física
Se ocupa de las características anatómicas, fisiológicas y biomecánicas del cuerpo humano: posturas de trabajo, manipulación de cargas, movimientos repetitivos, diseño del puesto y trastornos musculoesqueléticos.
Ergonomía cognitiva
Estudia los procesos mentales como la percepción, la memoria, el razonamiento y la toma de decisiones. Aborda la carga mental, el estrés laboral, el diseño de interfaces y la interacción persona-ordenador.
Ergonomía organizacional
Se centra en la optimización de las estructuras y los procesos de trabajo: turnos, horarios, trabajo en equipo, comunicación y cultura de la organización.
Otras especialidades
- Ergonomía ambiental: analiza el efecto de la iluminación, el ruido, la temperatura y la calidad del aire.
- Ergonomía de diseño o de producto: adapta objetos como sillas, herramientas o teclados al uso humano.
- Ergonomía correctiva: actúa sobre puestos ya existentes para corregir problemas.
- Ergonomía preventiva: interviene en el diseño antes de que existan los riesgos.
Ergonomía en el trabajo con ordenador
El trabajo con pantallas es uno de los casos más habituales. En España, el Real Decreto 488/1997 establece las disposiciones mínimas de seguridad y salud en el trabajo con equipos que incluyen pantallas de visualización, en el marco de la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales. Entre las recomendaciones generales que ofrecen los organismos de prevención se encuentran:
| Elemento | Recomendación general |
|---|---|
| Pantalla | Con el borde superior aproximadamente a la altura de los ojos, a una distancia cómoda de lectura y sin reflejos |
| Silla | Regulable en altura, con respaldo que apoye la zona lumbar y los pies bien apoyados en el suelo o en un reposapiés |
| Teclado y ratón | Cercanos al cuerpo, con las muñecas en posición neutra y los antebrazos apoyados |
| Iluminación | Suficiente y sin deslumbramientos; luz natural lateral a la pantalla |
| Pausas | Cambiar de postura y descansar la vista con regularidad; es muy conocida la regla 20-20-20: cada 20 minutos, mirar durante 20 segundos algo situado a unos 6 metros |
Beneficios de la ergonomía
- Reduce el riesgo de lesiones y trastornos musculoesqueléticos, como dolores de espalda, cuello y hombros.
- Disminuye la fatiga física y visual.
- Mejora el confort y la satisfacción laboral.
- Aumenta la productividad y reduce el absentismo.
- Favorece productos más seguros y fáciles de usar.
Ergonomía en la vida cotidiana
La ergonomía no se limita a la oficina. Se aplica en la elección de un colchón y una almohada, en el diseño de utensilios de cocina, en la forma de levantar un objeto pesado (flexionando las rodillas y manteniendo la espalda recta y la carga cerca del cuerpo), en la mochila escolar o en el uso del teléfono móvil. Adoptar buenos hábitos posturales previene molestias a largo plazo, y ocupa un lugar importante en la salud laboral y en la prevención de riesgos laborales.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la ergonomía en pocas palabras?
Es la ciencia que adapta el trabajo, las herramientas y los espacios a las personas para que sean más seguros, cómodos y eficientes.
¿De dónde viene la palabra ergonomía?
Del griego érgon («trabajo») y nómos («norma»). Su uso moderno se atribuye a Wojciech Jastrzębowski en 1857 y se popularizó en el siglo XX.
¿Cuáles son los tipos de ergonomía?
Los tres grandes ámbitos son la ergonomía física, la cognitiva y la organizacional. También se habla de ergonomía ambiental, de producto, correctiva y preventiva.
¿Cómo se debe sentar una persona frente al ordenador?
Con la espalda apoyada en el respaldo, los pies apoyados, los antebrazos descansando y la pantalla a la altura de los ojos. Además, conviene levantarse y moverse con regularidad.
¿Es obligatoria la ergonomía en las empresas?
En España, la Ley de Prevención de Riesgos Laborales obliga a las empresas a evaluar los riesgos de los puestos, incluidos los ergonómicos, y a adoptar medidas preventivas.
Referencias
- International Ergonomics Association (IEA). Definición de ergonomía.
- Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevención de Riesgos Laborales (España).
- Real Decreto 488/1997, de 14 de abril, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas al trabajo con equipos que incluyen pantallas de visualización.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ergonomía». Conceptualia. https://conceptualia.es/ser-humano/salud/ergonomia/
