Ejemplos de ácidos nucleicos
Ejemplos de ácidos nucleicos: tipos de ADN y ARN, nucleótidos, nucleósidos y bases nitrogenadas con sus funciones.
Los ácidos nucleicos son las moléculas que guardan y transmiten la información genética de todos los seres vivos. Los dos grandes ejemplos son el ADN y el ARN, pero dentro de ellos existe una variedad enorme: distintos tipos de ARN, nucleótidos libres con funciones energéticas y las bases nitrogenadas que forman el «alfabeto» de la vida. Aquí reunimos más de sesenta ejemplos organizados por categorías.
¿Qué es un ácido nucleico?
Un ácido nucleico es un biopolímero formado por la unión de muchos nucleótidos. Cada nucleótido tiene tres piezas: un azúcar de cinco carbonos (pentosa), un grupo fosfato y una base nitrogenada. El nombre viene del latín nucleus («núcleo»), porque se descubrieron en el núcleo de las células. Son, junto con las proteínas, los compuestos orgánicos clave de la biología molecular.
Existen dos tipos principales: el ADN (ácido desoxirribonucleico), que almacena las instrucciones genéticas, y el ARN (ácido ribonucleico), que las lee y las traduce a proteínas.
Características
- Azúcar: desoxirribosa en el ADN y ribosa en el ARN.
- Estructura: el ADN suele ser de doble hélice; el ARN, de una sola cadena.
- Bases: adenina, guanina, citosina y timina en el ADN; en el ARN la timina se sustituye por uracilo.
- Emparejamiento: adenina con timina (o uracilo) y guanina con citosina.
- Enlace: los nucleótidos se unen por enlaces fosfodiéster formando la cadena.
Ejemplos de tipos de ADN
- ADN nuclear: el genoma guardado en el núcleo celular.
- ADN mitocondrial: circular, se hereda por vía materna.
- ADN de cloroplasto: propio de las plantas y las algas.
- ADN plasmídico: pequeños anillos en las bacterias.
- ADN vírico: el material genético de muchos virus.
- ADN complementario (ADNc): sintetizado en el laboratorio a partir de ARN.
Ejemplos de tipos de ARN
| Tipo | Siglas | Función |
|---|---|---|
| ARN mensajero | ARNm | Lleva la información del gen al ribosoma |
| ARN de transferencia | ARNt | Transporta los aminoácidos |
| ARN ribosómico | ARNr | Forma parte de los ribosomas |
| ARN pequeño nuclear | ARNsn | Participa en el corte y empalme |
| ARN pequeño nucleolar | ARNsno | Modifica otros ARN |
| MicroARN | miARN | Regula la expresión génica |
| ARN de interferencia | ARNi / siARN | Silencia genes |
| ARN no codificante largo | ARNlnc | Funciones reguladoras diversas |
| ARN de transferencia-mensajero | ARNtm | Rescata ribosomas atascados |
Ejemplos de nucleótidos y moléculas derivadas
Muchos nucleótidos tienen funciones más allá de formar cadenas: transportan energía o actúan como coenzimas.
- ATP (adenosín trifosfato): la «moneda energética» de la célula.
- ADP (adenosín difosfato).
- AMP (adenosín monofosfato).
- GTP (guanosín trifosfato).
- AMP cíclico (AMPc): segundo mensajero hormonal.
- GMP cíclico (GMPc).
- NAD+ y NADP+: transportadores de electrones.
- FAD (flavín adenín dinucleótido).
- Coenzima A (CoA).
Ejemplos de nucleósidos
Un nucleósido es una base unida al azúcar, sin el fosfato.
| Nucleósido | Base | Azúcar |
|---|---|---|
| Adenosina | Adenina | Ribosa |
| Guanosina | Guanina | Ribosa |
| Citidina | Citosina | Ribosa |
| Uridina | Uracilo | Ribosa |
| Desoxiadenosina | Adenina | Desoxirribosa |
| Timidina | Timina | Desoxirribosa |
Ejemplos de bases nitrogenadas
- Purinas (dos anillos): adenina (A) y guanina (G).
- Pirimidinas (un anillo): citosina (C), timina (T, solo en el ADN) y uracilo (U, solo en el ARN).
- Derivadas menores: hipoxantina, xantina y 5-metilcitosina.
Tipos de ácidos nucleicos
- Por el azúcar: ácido desoxirribonucleico (ADN) y ácido ribonucleico (ARN).
- Por el número de cadenas: monocatenarios (una hebra) y bicatenarios (doble hélice).
- Por su función: de almacenamiento (ADN) y de expresión o regulación (los distintos ARN).
Ejercicios resueltos
1. Nombra las tres piezas de un nucleótido.
Una pentosa, un grupo fosfato y una base nitrogenada.
2. Si en una hebra de ADN leemos A-T-G-C, ¿cuál es la hebra complementaria?
T-A-C-G, porque A se empareja con T y G con C.
3. ¿Qué base sustituye a la timina en el ARN?
El uracilo.
4. Clasifica como purina o pirimidina: adenina, citosina y guanina.
Purinas la adenina y la guanina; pirimidina la citosina.
5. ¿Qué tipo de ARN lleva la información del gen hasta el ribosoma?
El ARN mensajero (ARNm).
6. ¿Por qué se dice que el ATP es un nucleótido especial?
Porque, además de poder formar ARN, almacena y libera energía en sus enlaces fosfato.
Importancia
Los ácidos nucleicos permiten que la información genética se copie y se transmita de una generación a otra y que las células fabriquen las proteínas que necesitan. Su estudio está en la base de la genética, la medicina y la biotecnología: desde las pruebas de ADN hasta las vacunas de ARN mensajero. Comprender su química conecta con otros temas como los ácidos y bases, las proteínas y las biomoléculas en general.
¿Cuáles son los dos ácidos nucleicos principales?
El ADN (ácido desoxirribonucleico), que almacena la información genética, y el ARN (ácido ribonucleico), que la lee y la traduce a proteínas.
¿Qué diferencia al ADN del ARN?
El ADN usa desoxirribosa y la base timina y suele ser de doble cadena; el ARN usa ribosa y uracilo y normalmente es de una sola cadena.
¿Qué son las bases nitrogenadas?
Los compuestos que forman el «alfabeto» genético: adenina, guanina, citosina, timina (en el ADN) y uracilo (en el ARN).
¿Es el ATP un ácido nucleico?
Es un nucleótido, la unidad que forma los ácidos nucleicos, pero actúa libre como principal transportador de energía de la célula.
¿Para qué sirve el ARN mensajero?
Copia la información de un gen del ADN y la lleva hasta el ribosoma, donde se traduce en una proteína.
Referencias
- Alberts, B. y otros: Biología molecular de la célula, Omega.
- Nelson, D. L. y Cox, M. M.: Lehninger. Principios de Bioquímica, Omega.
- Real Academia Española y ASALE: Diccionario de la lengua española, entradas «nucleótido» y «ácido».
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de ácidos nucleicos». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-acidos-nucleicos/
