Ejemplos de volcanes activos

Un volcán activo es aquel que ha entrado en erupción en los últimos 11.700 años o que muestra signos de que puede volver a hacerlo. En el planeta hay unos 1.350 volcanes potencialmente activos, y cada año entre 50 y 70 registran alguna erupción. A continuación encontrarás 81 ejemplos de volcanes activos de todos los continentes, con sus erupciones más destacadas y el año en que ocurrieron, empezando por los de Canarias, como el Tajogaite.

¿Qué es un volcán activo?

Un volcán es una abertura de la corteza terrestre por la que salen magma, gases y fragmentos de roca. El nombre procede de Vulcano, dios romano del fuego, y de la isla de Vulcano, en las islas Eolias, donde los romanos situaban su fragua.

No existe una definición única de volcán activo. El Programa Global de Vulcanismo de la Institución Smithsonian, la base de datos de referencia mundial, considera activos los volcanes que han tenido erupciones durante el Holoceno, es decir, en los últimos 11.700 años aproximadamente. Otros organismos solo llaman activos a los que han entrado en erupción en época histórica o presentan actividad sísmica, deformación del terreno o emisión de gases.

Características

Estado	Descripción
En erupción	Emite lava, cenizas o gases en este momento.
Activo	Ha entrado en erupción en el Holoceno o muestra actividad (sismos, gases, deformación).
Dormido o latente	Lleva mucho tiempo sin erupcionar, pero podría reactivarse.
Extinto	No se espera que vuelva a entrar en erupción.

La mayoría de los volcanes activos se concentran en los límites de las placas tectónicas: unas tres cuartas partes de los volcanes activos se encuentran en el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico. Otros, como los de Hawái o Canarias, se relacionan con puntos calientes del manto.

Volcanes activos de España

Volcán	Lugar	Erupción destacada
1. Tajogaite (Cumbre Vieja)	La Palma	2021: duró 85 días (del 19 de septiembre al 13 de diciembre), la más larga registrada en la isla; sus coladas cubrieron más de 1.200 hectáreas.
2. Teneguía	La Palma	1971
3. San Juan	La Palma	1949
4. Tagoro	El Hierro	2011-2012, erupción submarina frente a La Restinga.
5. Teide-Pico Viejo	Tenerife	1798, erupción de Chahorra o Narices del Teide. El Teide (3.715 m) es la cumbre más alta de España.
6. Chinyero	Tenerife	1909, la última erupción de la isla.
7. Arenas Negras (Trevejo)	Tenerife	1706, sus lavas sepultaron el puerto de Garachico.
8. Timanfaya	Lanzarote	1730-1736, una de las mayores erupciones basálticas históricas.
9. Tao, Nuevo del Fuego y Tinguatón	Lanzarote	1824

Volcanes activos de Europa

Volcán	País	Erupción destacada
10. Etna	Italia	1669, sus lavas llegaron a Catania; es uno de los volcanes más activos del mundo.
11. Vesubio	Italia	79 d. C., sepultó Pompeya y Herculano; última erupción en 1944.
12. Estrómboli	Italia	Actividad explosiva casi continua desde hace unos 2.000 años.
13. Vulcano	Italia	1888-1890, dio nombre a las erupciones vulcanianas.
14. Campos Flegreos	Italia	1538, nacimiento del Monte Nuovo; hoy registra levantamientos del suelo (bradisismo).
15. Santorini	Grecia	Hacia 1600 a. C., erupción minoica; última erupción en 1950.
16. Eyjafjallajökull	Islandia	2010, su ceniza paralizó el tráfico aéreo europeo.
17. Hekla	Islandia	1104 y 2000.
18. Grímsvötn	Islandia	2011
19. Laki	Islandia	1783-1784, sus gases causaron una hambruna en la isla.
20. Bárðarbunga	Islandia	2014-2015, erupción fisural de Holuhraun.
21. Fagradalsfjall	Islandia	2021, primera erupción en la península de Reykjanes en unos 800 años.
22. Sundhnúkur	Islandia	Desde diciembre de 2023, erupciones repetidas junto a Grindavík.
23. Vestmannaeyjar	Islandia	1963 (nacimiento de la isla de Surtsey) y 1973 (Eldfell).

Volcanes activos de América

Volcán	País	Erupción destacada
24. Kilauea	EE. UU. (Hawái)	Erupción casi continua de 1983 a 2018; en 2018 destruyó más de 700 viviendas.
25. Mauna Loa	EE. UU. (Hawái)	2022, primera erupción desde 1984; es el mayor volcán activo de la Tierra.
26. Monte Santa Helena	EE. UU.	18 de mayo de 1980, 57 muertos.
27. Redoubt	EE. UU. (Alaska)	1989-1990, su ceniza apagó los cuatro motores de un avión que logró aterrizar.
28. Popocatépetl	México	Activo desde 1994.
29. Volcán de Colima	México	1913 y 2015.
30. Paricutín (campo Michoacán-Guanajuato)	México	Nació en un maizal en 1943 y estuvo activo hasta 1952.
31. Volcán de Fuego	Guatemala	3 de junio de 2018, flujos piroclásticos con cientos de muertos y desaparecidos.
32. Pacaya	Guatemala	2021
33. Santiaguito	Guatemala	Domo en crecimiento desde 1922.
34. Masaya	Nicaragua	2015-2016, reaparición de su lago de lava.
35. Arenal	Costa Rica	1968, 87 muertos; activo hasta 2010.
36. Poás	Costa Rica	2017
37. Mont Pelée	Martinica (Francia)	8 de mayo de 1902, destruyó Saint-Pierre y mató a unas 28.000 personas.
38. Soufrière Hills	Montserrat (R. Unido)	Desde 1995; la capital, Plymouth, quedó abandonada.
39. La Soufrière	San Vicente y las Granadinas	2021
40. Nevado del Ruiz	Colombia	13 de noviembre de 1985, los lahares arrasaron Armero; más de 20.000 muertos.
41. Galeras	Colombia	1993, murieron nueve personas, entre ellas seis científicos, en el cráter.
42. Cotopaxi	Ecuador	1877 y reactivación en 2015.
43. Tungurahua	Ecuador	1999-2016
44. Sangay	Ecuador	Actividad casi continua desde 1934.
45. El Reventador	Ecuador	2002, su ceniza obligó a cerrar el aeropuerto de Quito.
46. Ubinas	Perú	2019
47. Sabancaya	Perú	Activo desde 2016.
48. Huaynaputina	Perú	1600, la mayor erupción histórica de Sudamérica.
49. Villarrica	Chile	3 de marzo de 2015.
50. Calbuco	Chile	22 de abril de 2015.
51. Chaitén	Chile	2008, tras miles de años de inactividad.
52. Puyehue-Cordón Caulle	Chile	2011, su ceniza llegó a Bariloche y alteró vuelos en el hemisferio sur.
53. Láscar	Chile	1993
54. Llaima	Chile	2008
55. Copahue	Chile y Argentina	2012

Volcanes activos de Asia y Oceanía

Volcán	País	Erupción destacada
56. Krakatoa	Indonesia	1883, más de 36.000 muertos; en 2018 un derrumbe del Anak Krakatau causó un tsunami con más de 400 víctimas.
57. Tambora	Indonesia	1815, la mayor erupción histórica; provocó el «año sin verano» de 1816.
58. Merapi	Indonesia	2010, más de 350 muertos.
59. Sinabung	Indonesia	2010, tras unos 400 años dormido.
60. Semeru	Indonesia	Diciembre de 2021.
61. Pinatubo	Filipinas	15 de junio de 1991, enfrió el clima global cerca de medio grado.
62. Mayon	Filipinas	1814 (sepultó Cagsawa), 2018 y 2023.
63. Taal	Filipinas	12 de enero de 2020.
64. Monte Fuji	Japón	1707, erupción Hōei, la última hasta hoy.
65. Sakurajima	Japón	1914, sus lavas lo unieron a la península de Ōsumi.
66. Ontake	Japón	27 de septiembre de 2014, 63 montañeros muertos o desaparecidos.
67. Unzen	Japón	1991, un flujo piroclástico mató a 43 personas, entre ellas los vulcanólogos Katia y Maurice Krafft.
68. Aso	Japón	2021
69. Kliuchevskoi	Rusia (Kamchatka)	Erupciones frecuentes; con unos 4.750 m, es el volcán activo más alto de Eurasia.
70. Shiveluch	Rusia (Kamchatka)	2023
71. Hunga Tonga-Hunga Ha’apai	Tonga	15 de enero de 2022, columna de unos 57 km, la explosión más potente desde Krakatoa.
72. Whakaari (White Island)	Nueva Zelanda	9 de diciembre de 2019, 22 muertos.
73. Ruapehu	Nueva Zelanda	1953 (lahar de Tangiwai, 151 muertos) y 1995-1996.
74. Erebus	Antártida	Lago de lava persistente desde al menos 1972.

Volcanes activos de África

Volcán	País	Erupción destacada
75. Nyiragongo	R. D. del Congo	1977, 2002 y 2021; sus lavas, muy fluidas, alcanzaron la ciudad de Goma.
76. Nyamuragira	R. D. del Congo	Considerado el volcán más activo de África.
77. Ol Doinyo Lengai	Tanzania	Único volcán activo que emite lava de natrocarbonatita, negra al salir y blanca al enfriarse.
78. Erta Ale	Etiopía	Lago de lava en la depresión de Danakil.
79. Piton de la Fournaise	Reunión (Francia)	Erupciones casi anuales.
80. Monte Camerún	Camerún	1999 y 2000.
81. Fogo	Cabo Verde	2014-2015, sepultó las aldeas de Chã das Caldeiras.

Tipos de erupciones

• Hawaiana: lava muy fluida, fuentes y ríos de lava (Kilauea, Mauna Loa).
• Estromboliana: explosiones rítmicas de piroclastos (Estrómboli, Tajogaite).
• Vulcaniana: explosiones violentas con nubes de ceniza (Vulcano, Sakurajima).
• Peleana: nubes ardientes o flujos piroclásticos (Mont Pelée, Unzen).
• Pliniana: columnas eruptivas de decenas de kilómetros (Vesubio en el 79, Pinatubo).
• Surtseyana o freatomagmática: el magma entra en contacto con el agua (Surtsey, Hunga Tonga).

La magnitud se mide con el índice de explosividad volcánica (IEV o VEI), propuesto en 1982 por Newhall y Self, que va de 0 a 8. Tambora (1815) alcanzó un IEV 7, y Pinatubo (1991), un IEV 6.

Ejercicios resueltos

Importancia

Conocer los volcanes activos salva vidas: la vigilancia permite evacuar a tiempo, como ocurrió en La Palma en 2021, donde no hubo víctimas directas de la lava. Las erupciones pueden provocar desastres naturales como lahares, tsunamis o nubes de ceniza que paralizan el tráfico aéreo, y grandes erupciones como la del Pinatubo alteran el clima durante meses. Al mismo tiempo, los volcanes crean suelos fértiles, nuevas tierras y energía geotérmica, y atraen turismo, como el Parque Nacional de Timanfaya o el del Teide. En España, el Instituto Geográfico Nacional y el Involcan vigilan la actividad de Canarias. Es uno de los fenómenos naturales que mejor muestran la dinámica interna de la Tierra.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Smithsonian Institution. Global Volcanism Program, base de datos de volcanes del Holoceno.
• Instituto Geográfico Nacional. Erupciones históricas en Canarias.
• Newhall, C. G. y Self, S. (1982). «The Volcanic Explosivity Index (VEI)». Journal of Geophysical Research.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de volcanes activos». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-volcanes-activos/

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Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.