Descripción estática y dinámica

La descripción estática presenta lo descrito como si el tiempo se hubiera detenido, igual que una fotografía o un cuadro; la descripción dinámica, en cambio, lo muestra en movimiento, mientras cambia o mientras el observador se desplaza, como una escena de cine. Las dos se combinan constantemente, tanto en la descripción literaria de novelas, poemas y crónicas como en los textos técnicos. Aquí verás cómo reconocerlas, qué recursos usa cada una, ejemplos literarios y propios y ejercicios resueltos.

¿Qué es la descripción estática y la dinámica?

Es una clasificación de la descripción que no atiende a qué se describe (una persona, un lugar, un objeto) ni a la actitud del autor (objetiva o subjetiva), sino a cómo se presenta el tiempo dentro del cuadro descrito:

• Descripción estática: los elementos aparecen quietos, en un momento congelado. El lector recorre la escena con la mirada, pero en ella no pasa nada. Es la descripción propia de la pintura, el retrato o el bodegón.
• Descripción dinámica: los elementos se mueven, se transforman o se ven desde un punto de vista que avanza. Hay sucesión temporal, aunque no haya todavía una historia propiamente dicha.

El filósofo alemán Gotthold Ephraim Lessing reflexionó sobre esta diferencia en Laocoonte (1766): la pintura dispone figuras en el espacio, mientras que la poesía se desarrolla en el tiempo. Por eso elogiaba que Homero, en lugar de inventariar el escudo de Aquiles ya terminado, lo describa mientras el dios Hefesto lo va forjando: convierte un objeto inmóvil en una descripción dinámica.

Características

La frontera con la narración es fina: la descripción dinámica muestra movimiento, pero no plantea un conflicto ni hace avanzar una trama. Si los hechos se encadenan con consecuencias para los personajes, ya estamos narrando.

Tipos de descripción dinámica

• Con el objeto en movimiento: el observador está quieto y lo que cambia es lo descrito (un río crecido, una multitud, una tormenta). La retórica llama pragmatografía a la descripción de una acción o suceso, como una batalla o una fiesta.
• Con el observador en movimiento: el paisaje se revela a medida que alguien camina o viaja. Es la topografía «en movimiento», frecuente en libros de viajes; puedes comparar con los ejemplos de descripción topográfica.
• Con el paso del tiempo: se describe cómo cambia un lugar a lo largo de una hora, un día o una estación. Es el terreno de la cronografía cuando muestra la transformación (el amanecer que avanza) y no un instante fijo.
• De procesos: en la descripción técnica, explicar el funcionamiento de una máquina o las fases de un fenómeno es una descripción dinámica, frente a la descripción de sus partes, que es estática.

Ejemplos

Descripción estática

• Cantar de mio Cid (hacia 1200): «Vio puertas abiertas e uços sin cañados, / alcándaras vazías, sin pielles e sin mantos». El juglar enumera lo que ve el Cid al abandonar su casa: puertas abiertas, postigos sin candado y perchas vacías. No hay movimiento; la quietud expresa el despojo.
• Antonio Machado, «Recuerdo infantil»: «Una tarde parda y fría / de invierno. Los colegiales / estudian. Monotonía / de lluvia tras los cristales». Las frases nominales («Una tarde parda y fría», «Monotonía de lluvia») congelan la escena del aula; incluso la acción de estudiar se percibe como un estado.
• Descripción de un cuadro: «En primer término, sobre un mantel blanco, descansan un cuenco de barro, tres membrillos y una jarra de cobre; al fondo, la pared está en penumbra». Es la descripción típica de un bodegón: todo inmóvil, ordenado por planos.
• Descripción técnica de partes: «La bicicleta consta de un cuadro de aluminio, dos ruedas de 29 pulgadas, un manillar recto y un sillín regulable». Enumera componentes sin acción.

Descripción dinámica

• Antonio Machado, «A orillas del Duero»: «Mediaba el mes de julio. Era un hermoso día. / Yo, solo, por las quiebras del pedregal subía, / buscando los recodos de sombra, lentamente». El poeta asciende y el paisaje castellano se va descubriendo a su paso: observador en movimiento.
• Miguel de Cervantes, Don Quijote (1605), I, 8: el aspa del molino, movida por el viento, gira «con tanta furia, que hizo la lanza pedazos, llevándose tras sí al caballo y al caballero». La descripción del choque está hecha de movimiento puro y roza ya la narración.
• Homero, Ilíada, canto XVIII: el escudo de Aquiles se describe mientras se fabrica, escena tras escena, y las figuras grabadas parecen moverse (gente que siega, que baila, que combate). Es el ejemplo que propuso Lessing.
• Paisaje desde el tren: «Los olivos pasaban en filas apretadas junto a la ventanilla; después el terreno se abría, aparecía un pueblo blanco en la ladera y enseguida lo tapaba un túnel». La sucesión depende del desplazamiento del viajero.
• Amanecer progresivo: «Primero se encendió una raya gris sobre la sierra; luego el gris se volvió rosa, los tejados empezaron a recortarse y, cuando el sol asomó, toda la calle olía ya a pan». El cambio de luz organiza el texto.
• Proceso: «Al encender la cafetera, el agua del depósito se calienta, sube por el conducto y atraviesa el café molido hasta caer en la taza». Descripción técnica de un funcionamiento.

Cómo combinarlas

En la mayoría de los textos ambas conviven. Un recurso habitual es empezar con una descripción estática que fija el escenario y romperla con un elemento dinámico que anuncia la acción: «La plaza estaba vacía; las persianas, bajadas; el reloj de la iglesia marcaba las tres. De pronto, una moto dobló la esquina a toda velocidad». En los retratos de personajes, la prosopografía suele ser estática, pero se vuelve dinámica cuando el autor describe gestos y movimientos («caminaba arrastrando un poco el pie izquierdo»).

Ejercicios resueltos

Importancia

Saber manejar los dos tipos permite controlar el ritmo de un texto: la descripción estática ralentiza y obliga a mirar con detalle, y la dinámica acelera y da sensación de vida. En el aula es una distinción básica para analizar el texto descriptivo y para mejorar la escritura propia, porque obliga a elegir con cuidado los verbos, los tiempos y los conectores. Fuera de la literatura, ayuda a separar en informes y manuales «cómo es» algo de «cómo funciona».

Preguntas frecuentes

Referencias

• Lessing, G. E. (1766). Laocoonte, o sobre los límites de la pintura y la poesía. Varias ediciones en español.
• Beristáin, H. (1985). Diccionario de retórica y poética. México: Porrúa.
• Calsamiglia, H. y Tusón, A. (1999). Las cosas del decir. Manual de análisis del discurso. Barcelona: Ariel.