Demás y de más

«Demás» y «de más» se pronuncian igual, pero no son intercambiables. Demás, en una sola palabra, significa ‘lo otro, los otros, lo restante’: «los demás invitados», «y demás». De más, en dos palabras, es la preposición de seguida del adverbio más y expresa exceso, ‘de sobra’: «me han cobrado dos euros de más», «nunca está de más preguntar». Aquí verás cómo funciona cada forma, las locuciones en las que aparecen, ejemplos comentados, trucos para distinguirlas y ejercicios resueltos.

¿Por qué se confunden demás y de más?

Al hablar no hay ninguna diferencia entre ellas, y además tienen el mismo origen: demás procede del latín de magis, es decir, de la unión de las mismas dos piezas que forman la secuencia de más. Con el tiempo, la forma soldada se especializó en el sentido de ‘lo restante’, mientras que la secuencia separada conserva el valor de cantidad de más. Es un caso típico de duda entre escribir junto o separado.

Las dos formas llevan tilde, porque más con el sentido de cantidad la lleva siempre (a diferencia de la conjunción mas, ‘pero’; puedes repasarlo en estos ejemplos de mas y más) y porque demás es una palabra aguda terminada en s.

Tabla resumen

Demás: lo restante

El Diccionario panhispánico de dudas describe demás como un adjetivo o pronombre invariable que designa siempre la parte restante respecto de un todo, y precisa que se escribe siempre en una sola palabra. En los manuales escolares suele estudiarse junto a los determinantes y los pronombres indefinidos. Sus usos son tres:

• Con artículo o posesivo ante un sustantivo, normalmente en plural: «los demás niños», «sus demás novelas». Con nombres colectivos en singular es menos frecuente: «la demás gente».
• Sustantivado con artículo: «los demás» (las otras personas) o, con el neutro, «lo demás» (las otras cosas): «Tú pon la mesa, que yo me encargo de lo demás».
• Sin artículo, al cerrar una enumeración: «tomates, pimientos y demás hortalizas», «entre primos, tíos y demás». La expresión y demás sirve para dar por sobrentendido el resto, como etcétera, por lo que no deben acumularse ambas.

Es invariable: no existe «*demases». Forma parte también de dos locuciones:

• Por lo demás: ‘además, por otra parte’, la forma mayoritaria en todo el ámbito hispánico: «Hubo un retraso; por lo demás, todo salió bien».
• Por demás: ‘en vano, inútilmente’ y ‘excesivamente, mucho’: «una comida por demás abundante». Con el sentido de ‘por otra parte’ es normal en gran parte de América y raro en España. En el habla culta debe evitarse añadirle de («*por demás de bueno»).

De más: en exceso

La secuencia de más está formada por la preposición de y el adverbio de cantidad más. Significa ‘de sobra, en exceso’, y por eso alterna con su contrario, de menos: «Me han devuelto un euro de más» / «un euro de menos». Aparece en frases como trabajar de más, hablar de más (decir algo que no convenía) o sobrar algo de más.

Su uso más frecuente es la locución estar de más: ‘sobrar, no ser necesario o resultar molesto’. «Aquí estoy de más» significa que uno sobra; «no está de más revisar los datos» quiere decir que conviene hacerlo. En gran parte de América se usa con el mismo sentido estar por demás: «está por demás decirle que cuenta conmigo».

Hay un tercer caso que conviene no pasar por alto: de + más comparativo ante un sustantivo o un número. «Los de más edad» son ‘los que tienen más edad’, y «los de más de sesenta años», ‘los que superan esa edad’. No tiene nada que ver con «los demás».

Ejemplos comentados

• Tú siéntate aquí; los demás, al fondo. (Las otras personas.)
• Lo importante es que estáis bien; lo demás se arregla. (Las otras cosas, con artículo neutro.)
• En la mochila llevaba agua, fruta, crema solar y demás. (Cierra una enumeración.)
• Rellena el formulario con tu nombre, dirección y demás datos personales. (Sin artículo al final de una serie.)
• Me han cobrado el menú dos veces: pagué diez euros de más. (En exceso; admite «de menos».)
• Cuando se puso nervioso, habló de más y reveló la sorpresa. (Dijo más de lo que debía.)
• Nunca está de más llevar un paraguas en otoño. (No sobra, conviene.)
• Me fui de la reunión porque sentí que estaba de más. (Sobraba.)
• Los de más experiencia guiarán a los recién llegados. (De + más comparativo: los que tienen más experiencia.)
• El hotel era un poco ruidoso; por lo demás, estupendo. (Locución ‘por otra parte’.)
• Fue una decisión por demás arriesgada. (Locución ‘excesivamente’.)
• Había sillas de más, así que guardamos las que sobraban junto a las demás. (Las dos formas en una misma frase: exceso y ‘las otras’.)

Trucos para no confundirlas

• Prueba con «de menos»: si puedes cambiarlo por su contrario y la frase sigue teniendo sentido, se escribe separado. «Pagué un euro de más» → «pagué un euro de menos».
• Prueba con «otros» o «el resto»: si encaja, va junto. «Los demás alumnos» → «los otros alumnos».
• Mira lo que tiene delante: demás suele llevar lo, la, los, las o un posesivo, o cierra una enumeración con y.
• «Estar de más» siempre separado: equivale a ‘sobrar’. «No está de más» nunca se escribe junto.
• Recuerda «además»: es otra palabra, un adverbio que significa ‘también’. Si puedes decir «también», escribe además.

Errores frecuentes

• «*No está demás recordarlo»: incorrecto. Es la locución estar de más: No está de más recordarlo.
• «*Los de más se quedaron fuera»: si significa ‘los otros’, va junto: los demás.
• «*Demas» o «*de mas», sin tilde: ambas formas llevan tilde: demás, de más.
• «*Lápices, gomas y demás, etc.»: redundante. Basta con y demás o con etc.
• «*Por demás de bueno»: la locución no lleva de: por demás bueno.

Ejercicios resueltos

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario de la lengua española (23.ª ed.), s. v. «demás».
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario panhispánico de dudas (2.ª ed., versión en línea), s. v. «demás» y «más».
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Ortografía de la lengua española. Espasa, 2010.