¿Reses o reces?

«Reses» y «reces» suenan igual para buena parte de los hispanohablantes, pero no son dos formas de escribir la misma palabra. Reses, con s, es el plural de res, el animal de ganado; reces, con c, es una forma del verbo rezar: «quiero que reces por él». Por eso, si hablas de vacas, ovejas o ciervos, la única grafía correcta es reses; «*reces» como plural de res es una falta de ortografía. A continuación verás el significado de cada forma según el diccionario académico, cómo se conjuga rezar, ejemplos comentados, trucos y ejercicios resueltos.

¿Por qué se confunden reses y reces?

La causa es el seseo, la pronunciación de la c ante e, i como s, general en Canarias, en gran parte de Andalucía y en toda Hispanoamérica. Para quien sesea, «reses» y «reces» son homófonas y el oído no ayuda. En las zonas que distinguen ambos sonidos, «reces» se pronuncia con el mismo sonido que la c de «cielo» y la diferencia se percibe sin esfuerzo.

A esto se suma que la palabra base, res, es poco frecuente fuera del ámbito ganadero, mientras que el verbo rezar se usa a diario. Quien no tiene presente el singular res puede pensar que el plural se escribe con c, como peces o luces. La diferencia es que pez y luz terminan en z, y res termina en s.

Significado de cada forma

Reses: el plural de res

Según el DLE, res procede del latín res, ‘cosa’, ‘propiedad’, y designa al animal cuadrúpedo de ciertas especies domésticas, como el ganado vacuno o el lanar, o de especies salvajes, como venados o jabalíes. El diccionario recoge además una acepción propia de Colombia, Ecuador, El Salvador, Guatemala, México y Puerto Rico, donde res significa específicamente ‘animal vacuno’; de ahí la expresión carne de res, equivalente a «carne de vaca» o «de ternera». También registra res de vientre, la hembra paridera de un rebaño o una vacada.

El plural es reses porque los sustantivos monosílabos terminados en s forman el plural añadiendo -es: as, ases; dios, dioses; mies, mieses. Puedes repasar esta regla en el artículo sobre singular y plural. La s del singular se conserva siempre: no hay ningún motivo para cambiarla por c.

Reces: el verbo rezar

Rezar viene del latín recitāre, ‘recitar’. Además de su sentido religioso, el DLE recoge usos coloquiales muy vivos: «decir algo un escrito» («como reza el cartel de la entrada») y «tocar o pertenecer a alguien» («eso no reza conmigo»).

Es un verbo regular, pero su raíz cambia de grafía: la z del infinitivo se escribe c ante e, porque en español la combinación «ze» se evita salvo en contadas excepciones. Lo explican las reglas de la z y las reglas de la c. Por eso «reces» lleva c y «rezas» lleva z:

Fíjate en que «reces» aparece en el modo subjuntivo («ojalá reces», «es mejor que reces») y en el imperativo negativo («no reces tan alto»). El presente de indicativo es «rezas», con z: «tú rezas cada noche».

Ejemplos comentados

1. «El camión transportaba veinte reses hacia la finca». Comentario: plural de res; admite un número delante.
2. «Espero que reces por los que están de viaje». Comentario: verbo rezar en subjuntivo, tras «espero que».
3. «Las reses bravas se crían en dehesas». Comentario: sustantivo con artículo y adjetivo.
4. «No reces tan deprisa, que no te entiendo». Comentario: imperativo negativo de rezar.
5. «En la carnicería pedimos un kilo de carne de res». Comentario: singular, uso americano de ‘vacuno’.
6. «El incendio obligó a evacuar a todas las reses del valle». Comentario: admite «los animales» en su lugar.
7. «Cuando reces el rosario, acuérdate de tu tío». Comentario: subjuntivo tras «cuando» con valor de futuro.
8. «Los guardas contaron las reses que habían cruzado el río». Comentario: sustantivo plural, complemento directo.
9. «Me da igual que reces o no; lo importante es que vengas». Comentario: verbo con sujeto «tú».
10. «Tú rezas en silencio, como tu madre». Comentario: presente de indicativo, con z; aquí no cabe «reces».
11. «Varias reses de ciervo se acercaron al comedero». Comentario: res también vale para animales salvajes.
12. «Te pido que reces conmigo esta tarde». Comentario: subjuntivo exigido por «te pido que».

Trucos para no confundirlas

• Busca el singular: si la palabra admite «una res», es reses. «Reces» no tiene singular, porque no es un sustantivo.
• Pon un número delante: «tres reses», «cien reses». Si encaja un número, es el plural de res.
• Cambia por «ores»: si la frase mantiene el sentido con «ores» (de orar), es el verbo y va con c: «quiero que reces» → «quiero que ores».
• Recuerda el infinitivo: rezar lleva z, que pasa a c ante e (rece, reces, recé), como cazar, cace o empezar, empiece.
• Fíjate en el «que»: «que reces», «ojalá reces», «no reces». Estas construcciones piden subjuntivo y señalan el verbo.

Un caso muy parecido es el de meses y meces, donde también se enfrentan un plural en -ses y una forma verbal en -ces.

Errores frecuentes

• ✗ «Han vacunado a todas las reces de la granja» → ✓ Han vacunado a todas las reses de la granja. Es el plural de res.
• ✗ «Quiero que reses por mí» → ✓ Quiero que reces por mí. Es el verbo rezar.
• ✗ «Tú reces todas las noches» → ✓ Tú rezas todas las noches. En indicativo se escribe con z.
• ✗ «Yo recé y tú rezastes» → ✓ Yo recé y tú rezaste. La segunda persona del pretérito no lleva s final.

Ejercicios resueltos

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario de la lengua española (23.ª ed.), s. v. «res» y «rezar».
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Ortografía de la lengua española. Espasa, 2010.
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario panhispánico de dudas. Santillana, 2005.