Fascismo

El fascismo es una ideología y un movimiento político de carácter ultranacionalista, autoritario y antiliberal que nació en Italia tras la Primera Guerra Mundial, de la mano de Benito Mussolini, y que se extendió con variantes por buena parte de Europa en el periodo de entreguerras. Aspira a una sociedad unificada bajo un Estado omnipresente y un líder carismático, y rechaza tanto la democracia liberal como el socialismo y el comunismo. El término procede del italiano fascio, «haz» o «manojo», símbolo de fuerza por la unión.

¿Qué es el fascismo?

En sentido estricto, «fascismo» designa el régimen que gobernó Italia entre 1922 y 1943 y el Partido Nacional Fascista que lo sostuvo. En sentido amplio, los historiadores lo emplean como categoría para movimientos y regímenes con rasgos comunes, aunque no existe un acuerdo total sobre qué casos incluir. Emilio Gentile lo define como un fenómeno político moderno, nacionalista y revolucionario, basado en un partido-milicia, una concepción totalitaria del Estado y una religión política de la nación.

El símbolo del movimiento eran los fasces romanos: un haz de varas atado con un hacha que portaban los lictores, escoltas de los magistrados en la Roma antigua.

Contexto y orígenes

El fascismo italiano surgió de la combinación de varios factores: el descontento por la «victoria mutilada» (la sensación de que Italia no había recibido en la paz de 1919 lo que se le había prometido), la crisis económica de posguerra, la inestabilidad parlamentaria y el temor de las clases medias y propietarias a una revolución como la rusa de 1917, tras el «bienio rojo» de huelgas y ocupaciones de fábricas (1919-1920).

• 23 de marzo de 1919: Mussolini, antiguo dirigente socialista, funda en Milán los Fasci Italiani di Combattimento.
• 1919-1922: los squadristi o «camisas negras» atacan sedes y sindicatos socialistas con la tolerancia de buena parte de las autoridades.
• Noviembre de 1921: el movimiento se convierte en el Partido Nacional Fascista.
• 28 de octubre de 1922: Marcha sobre Roma. El rey Víctor Manuel III, en lugar de ordenar al ejército que la detuviera, encarga a Mussolini formar gobierno.

Del gobierno a la dictadura

Mussolini llegó al poder legalmente, pero pronto desmontó el sistema parlamentario. Tras el asesinato del diputado socialista Giacomo Matteotti en 1924, y en un discurso del 3 de enero de 1925, asumió la responsabilidad política y levantó la dictadura. Se prohibieron los demás partidos, se suprimió la libertad de prensa y se creó una policía política. En 1929 los Pactos de Letrán con la Santa Sede resolvieron la «cuestión romana» y dieron al régimen un apoyo clave. En política exterior, la invasión de Etiopía (1935-1936) y la alianza con la Alemania nazi, formalizada en el Pacto de Acero de 1939, llevaron a Italia a la Segunda Guerra Mundial.

Características del fascismo

• Ultranacionalismo: la nación se concibe como un organismo superior a los individuos.
• Estado totalitario: «todo en el Estado, nada fuera del Estado, nada contra el Estado», fórmula atribuida a Mussolini.
• Culto al líder: el Duce o caudillo encarna la voluntad nacional.
• Partido único y milicia: control social mediante organizaciones de masas y violencia política.
• Antiliberalismo y anticomunismo: rechazo del parlamentarismo, el pluralismo y la lucha de clases.
• Corporativismo: organización de la economía en corporaciones de patronos y trabajadores bajo control estatal.
• Militarismo y expansionismo: exaltación de la guerra y de la conquista imperial.
• Propaganda y estética: uniformes, desfiles, símbolos y un uso sistemático de los medios de comunicación.

Fascismo y nazismo

El nazismo alemán, liderado por Adolf Hitler, comparte con el fascismo italiano elementos como el ultranacionalismo, el partido-milicia, el culto al líder y el rechazo a la democracia. Muchos historiadores lo consideran una variante radical del fascismo; otros subrayan sus diferencias, sobre todo el papel central del racismo biológico y el antisemitismo, que condujeron al Holocausto. Italia aprobó leyes antisemitas en 1938, pero el racismo no tenía en su origen la misma centralidad.

Otros movimientos y el caso español

Hubo movimientos de inspiración fascista en toda Europa: la Guardia de Hierro en Rumanía, la Cruz Flechada en Hungría, el Rexismo belga o la Unión Británica de Fascistas. En España, la Falange Española, fundada en 1933 por José Antonio Primo de Rivera, adoptó rasgos fascistas. En abril de 1937 Franco la unificó con los carlistas en la Falange Española Tradicionalista y de las JONS, dentro de un régimen que los historiadores siguen debatiendo cómo calificar: dictadura militar conservadora con elementos fascistas, según la mayoría de las interpretaciones.

Caída y legado

El régimen de Mussolini entró en crisis tras el desembarco aliado en Sicilia de julio de 1943: el Gran Consejo del Fascismo lo destituyó el 25 de julio y el rey lo hizo detener. Rescatado por los alemanes, encabezó la República Social Italiana, un Estado títere en el norte, hasta que fue capturado y ejecutado por partisanos el 28 de abril de 1945. La derrota del Eje en 1945 supuso el descrédito internacional del fascismo.

Desde entonces, se emplea el término «neofascismo» para algunos grupos posteriores, y «fascista» se usa a veces de forma polémica como insulto político, lo que ha hecho más necesario un uso riguroso de la palabra. Umberto Eco, en una conferencia de 1995, propuso la noción de «fascismo eterno» para describir un conjunto de rasgos que pueden reaparecer bajo formas distintas.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Paxton, Robert O. Anatomía del fascismo. Península, 2005.
• Gentile, Emilio. Fascismo. Historia e interpretación. Alianza Editorial, 2004.
• Payne, Stanley G. Historia del fascismo. Planeta, 1995.