Soberanía
El poder supremo de una comunidad política para decidir sobre sí misma: historia, tipos y retos actuales.
La soberanía es el poder supremo y no subordinado a otro que ejerce una comunidad política sobre su territorio y su población, y que le permite dictar sus propias leyes y decidir su destino sin depender de una autoridad superior. Es una de las ideas centrales del Estado moderno y del derecho internacional, y sigue siendo objeto de debate en un mundo de organizaciones supranacionales y economías interdependientes.
¿Qué es la soberanía?
La palabra procede del latín medieval superanus, «que está por encima». En términos políticos, designa la autoridad última dentro de un orden político: aquella cuyas decisiones no pueden ser anuladas por ninguna otra. Suele distinguirse entre dos dimensiones:
- Soberanía interna: el Estado ostenta la máxima autoridad dentro de su territorio, con el monopolio legítimo de la fuerza y la capacidad de hacer y aplicar las leyes.
- Soberanía externa: el Estado es independiente de otros y es reconocido como igual en las relaciones internacionales. La Carta de las Naciones Unidas (1945) se basa en la «igualdad soberana» de sus miembros.
Historia del concepto
Bodin y Hobbes: el poder absoluto
El jurista francés Jean Bodin formuló el concepto moderno en Los seis libros de la República (1576), donde definió la soberanía como un poder «absoluto y perpetuo» de una república, en un contexto de guerras de religión que exigían un poder capaz de imponer la paz. Thomas Hobbes, en Leviatán (1651), la fundamentó en un pacto por el que los individuos ceden su poder a un soberano para escapar de la violencia.
Rousseau y la soberanía popular
Jean-Jacques Rousseau, en Del contrato social (1762), trasladó la soberanía del monarca al pueblo: la soberanía reside en la voluntad general de los ciudadanos, que es inalienable e indivisible.
La soberanía nacional
Durante la Revolución francesa, Sieyès y la Declaración de 1789 afirmaron que el principio de toda soberanía reside esencialmente en la nación. Desde entonces, el liberalismo y las constituciones modernas sustituyeron la soberanía del monarca por la del pueblo o la nación.
La Paz de Westfalia
Los tratados de Westfalia (1648), que pusieron fin a la Guerra de los Treinta Años, suelen citarse como el origen del sistema de Estados soberanos. Los historiadores matizan hoy que esta imagen es una simplificación, pues el sistema de Estados se consolidó de forma gradual.
Soberanía popular y soberanía nacional
| Concepto | Titular de la soberanía | Rasgos |
|---|---|---|
| Soberanía popular | Cada ciudadano, como fracción del pueblo | Inspirada en Rousseau; favorece el sufragio universal y la participación directa |
| Soberanía nacional | La nación como ente colectivo y abstracto | Inspirada en Sieyès; se vincula a la representación y a ciertas limitaciones del sufragio en su origen |
| Soberanía del Estado | El Estado como persona jurídica | Propia de la doctrina jurídica alemana del siglo XIX |
La Constitución española de 1978 establece en su artículo 1.2 que «la soberanía nacional reside en el pueblo español, del que emanan los poderes del Estado», combinando ambas tradiciones.
Características clásicas de la soberanía
- Supremacía: está por encima de cualquier otro poder dentro del territorio.
- Independencia: no depende de ninguna potencia exterior.
- Unidad e indivisibilidad: en la tradición clásica no puede fraccionarse, aunque en los estados federales se discute cómo se reparte el poder.
- Carácter jurídico y político: Carl Schmitt la definió como la capacidad de decidir sobre el estado de excepción.
La soberanía en el mundo actual
Integración supranacional
Los estados pueden compartir o transferir el ejercicio de ciertas competencias a organizaciones internacionales. En el caso de España, el artículo 93 de la Constitución permite autorizar mediante ley orgánica la cesión del ejercicio de competencias derivadas de la Constitución a una organización internacional, como la Unión Europea. Existe debate entre quienes consideran que esto supone una pérdida de soberanía y quienes sostienen que es un ejercicio de la misma y que permite una soberanía compartida más eficaz.
Globalización y poder económico
Los mercados financieros, las empresas multinacionales y los problemas globales como el cambio climático limitan en la práctica la capacidad de decisión de los estados, lo que lleva a distinguir entre soberanía formal y capacidad real de actuar.
Usos ampliados del término
Hoy se habla de soberanía alimentaria, energética, digital o tecnológica para referirse a la capacidad de un país o comunidad de decidir sobre sus recursos sin depender excesivamente de terceros. Son usos políticos más que jurídicos del término clásico.
Soberanía y autodeterminación
El principio de autodeterminación de los pueblos, recogido en la Carta de la ONU y en los pactos internacionales de derechos humanos de 1966, afirma que los pueblos pueden decidir libremente su estatus político. Su alcance y su relación con la integridad territorial de los estados es objeto de discusión jurídica y política, y se aplica con claridad sobre todo a los procesos de descolonización. Otros conceptos relacionados son el Estado, la nación y la democracia.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la soberanía?
¿Quién inventó el concepto de soberanía?
¿Cuál es la diferencia entre soberanía popular y nacional?
¿Dónde reside la soberanía en España?
¿La pertenencia a la Unión Europea supone perder soberanía?
Referencias
- Bodin, J. (1576). Los seis libros de la República. Madrid: Tecnos.
- Rousseau, J.-J. (1762). Del contrato social. Madrid: Alianza.
- Schmitt, C. (1922). Teología política. Madrid: Trotta.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2023). «Soberanía». Conceptualia. https://conceptualia.es/cultura-y-sociedad/sociedad/soberania/
