Yuxtaposición

La yuxtaposición consiste en colocar dos o más elementos uno junto a otro, sin nexo que los una, de modo que el lector, el oyente o el espectador establezca por sí mismo la relación entre ellos. Es un recurso básico de la gramática, y también de la literatura, el cine, el arte y el diseño: a veces basta ponerlo todo en fila para que surja un significado nuevo.

¿Qué es la yuxtaposición?

La palabra procede del latín iuxta («junto a») y positio («colocación»), y significa literalmente «poner al lado». El Diccionario de la lengua española la define como la acción y efecto de yuxtaponer. Aunque se aplica a campos muy diversos, siempre mantiene la misma idea: elementos próximos, no fundidos, cuya relación queda implícita.

La yuxtaposición en la gramática

Oraciones yuxtapuestas

Son oraciones que se unen sin conjunción ni otro nexo, y se separan en la escritura mediante signos de puntuación: coma, punto y coma o dos puntos. La relación de sentido (adición, causa, consecuencia, contraste) se deduce del contexto.

• «Llegué, vi, vencí» (Veni, vidi, vici, la célebre frase atribuida a Julio César): tres oraciones sucesivas.
• «Hace frío: cierra la ventana»: la segunda se entiende como consecuencia de la primera.
• «No me gusta el pescado; prefiero la carne»: contraste, sin nexo.

Se distinguen de las coordinadas, que sí llevan conjunción («Llegué y vi»), y de las subordinadas, en las que una oración depende de otra («Creo que ha llegado»).

Palabras compuestas por yuxtaposición

También hay composición de palabras por yuxtaposición, cuando dos palabras se unen sin alterarse. Pueden escribirse juntas o separadas: coche cama, sofá cama, hombre rana, aguanieve, baloncesto.

Yuxtaposición frente a otras relaciones

La yuxtaposición en la retórica y la literatura

En retórica, la yuxtaposición se relaciona con el asíndeton (supresión de conjunciones para dar rapidez al discurso) y con la antítesis (colocación de ideas opuestas). Poner dos imágenes sin explicar su vínculo puede producir sorpresa, ironía o profundidad poética. El poeta Ezra Pound la usó de manera célebre en sus poemas breves imagistas de comienzos del siglo XX, acercando dos imágenes sin conectores y dejando que el lector las relacione.

La yuxtaposición en el arte, el cine y el diseño

• Surrealismo: el conde de Lautréamont, en Los cantos de Maldoror (1869), describió algo «bello como el encuentro fortuito de una máquina de coser y un paraguas sobre una mesa de disección», frase adoptada después por los surrealistas como lema de la yuxtaposición inesperada.
• Cine: el cineasta ruso Lev Kuleshov mostró en la década de 1910 que el significado de un plano depende del plano que lo acompaña. Sergei Eisenstein desarrolló después el montaje de choque como teoría del cine.
• Pintura y collage: cubistas y dadaístas pegaron fragmentos dispares para crear significados nuevos.
• Diseño y publicidad: se contraponen imágenes, colores o textos (antes y después, grande y pequeño, viejo y nuevo) para destacar una idea.
• Arquitectura: edificios modernos junto a antiguos, que dialogan por contraste.

Ejercicios resueltos

Por qué es útil y cuándo conviene tener cuidado

La yuxtaposición da ritmo, concisión y fuerza, y activa al receptor, que completa el sentido. Pero tiene un riesgo: si los elementos no se pueden relacionar de manera natural, el resultado resulta confuso o arbitrario. Cuanto menos explícito sea el vínculo, más depende el efecto de que el receptor comparta el contexto.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2009). Nueva gramática de la lengua española. Espasa.
• Lausberg, H. Manual de retórica literaria. Gredos.
• Eisenstein, S. La forma del cine. Siglo XXI.