Premisa
La premisa es la proposición de partida de un razonamiento, de la que se deriva una conclusión.
Una premisa es cada una de las proposiciones de las que parte un razonamiento para llegar a una conclusión. Es el punto de partida: si las premisas son verdaderas y el razonamiento es correcto, la conclusión se sostiene. El término se usa en lógica, en filosofía, en ciencia y también en la escritura, donde la premisa de una historia es la idea que la sostiene.
¿Qué es una premisa?
La palabra procede del latín praemissa, participio de praemittere («enviar delante», «poner antes»): es lo que se coloca por delante para apoyar lo que viene después. En un argumento hay dos tipos de elementos: las premisas, que ofrecen las razones, y la conclusión, que es lo que se pretende demostrar.
Un ejemplo sencillo:
- Premisa 1: Todos los seres humanos son mortales.
- Premisa 2: Sócrates es un ser humano.
- Conclusión: Sócrates es mortal.
La premisa en la lógica
Silogismo: premisa mayor y menor
Aristóteles, en los Analíticos primeros, estudió el silogismo, un razonamiento formado por dos premisas y una conclusión. En el ejemplo de Sócrates, la premisa mayor es la que contiene el término más general («todos los seres humanos son mortales») y la premisa menor la que contiene el caso particular («Sócrates es un ser humano»).
Validez y solidez
Dos conceptos que conviene distinguir:
- Un argumento es válido si la conclusión se sigue necesariamente de las premisas; depende de la forma, no del contenido.
- Un argumento es sólido si, además de válido, tiene premisas verdaderas.
Por ejemplo: «Todos los peces vuelan; un delfín es un pez; luego un delfín vuela» es un argumento válido (la forma es correcta) pero no sólido, porque las premisas son falsas.
Premisas implícitas y falacias
En el habla cotidiana muchas premisas se omiten porque se dan por supuestas (el llamado entimema): «Es de noche, así que enciende la luz» presupone que sin luz no se ve bien. Analizar un argumento obliga a sacar a la luz estas premisas ocultas, porque a veces es ahí donde está el error. También hay falacias que atacan las premisas, como la petición de principio (dar por sentado lo que se quiere probar).
Tipos de premisas
| Tipo | Descripción | Ejemplo |
|---|---|---|
| Premisa mayor | Enunciado general de un silogismo | Todos los mamíferos tienen pulmones |
| Premisa menor | Caso concreto que se subsume en la mayor | La ballena es un mamífero |
| Premisa implícita | No se enuncia, pero el argumento la necesita | «Si llueve, lleva paraguas» (se supone que no queremos mojarnos) |
| Premisa empírica | Se apoya en la observación o en datos | El agua hierve a 100 °C a nivel del mar |
| Premisa normativa | Expresa un valor o una norma | No se debe dañar a inocentes |
La premisa en narrativa y guion
En escritura creativa, la premisa es la idea central que da unidad a una obra: quién es el protagonista, qué quiere, qué se interpone y qué tema se explora. El dramaturgo Lajos Egri, en The Art of Dramatic Writing (1946), la entendía como una afirmación que la historia debe demostrar con sus conflictos; para Romeo y Julieta propone: «el gran amor desafía incluso a la muerte».
Una buena premisa narrativa es concreta, tiene conflicto y permite imaginar el desarrollo. No hay que confundirla con la sinopsis (que cuenta lo que ocurre) ni con el tema (la idea de fondo, como la ambición o la lealtad).
La premisa en la investigación
En ciencia, las premisas son supuestos o resultados previos aceptados como base del estudio. Si fallan, el razonamiento entero se resiente; por eso un buen trabajo las declara de forma explícita y las contrasta cuando es posible.
Ejercicios resueltos
1. Identifica premisas y conclusión: «Los gatos son felinos. Todos los felinos son carnívoros. Por tanto, los gatos son carnívoros.»
Premisas: «Los gatos son felinos» y «Todos los felinos son carnívoros». Conclusión: «los gatos son carnívoros».
2. ¿Es válido y sólido este argumento? «Todos los mamíferos vuelan; los murciélagos son mamíferos; luego los murciélagos vuelan.»
Es válido, porque la conclusión se deduce de las premisas. No es sólido, porque la primera premisa es falsa: no todos los mamíferos vuelan, aunque la conclusión resulte verdadera por casualidad.
3. ¿Cuál es la premisa implícita de «Ha suspendido, así que no estudió»?
Se asume que quien estudia no suspende, algo discutible, ya que se puede estudiar mal y suspender.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una premisa en pocas palabras?
¿Qué diferencia hay entre premisa y conclusión?
¿Qué es la premisa mayor y la premisa menor?
¿Qué es la premisa de una historia?
¿Una premisa falsa invalida el argumento?
Para profundizar, consulta la lógica, el silogismo, el argumento, la falacia y la conclusión.
Referencias
- Aristóteles. Analíticos primeros.
- Copi, I. M. y Cohen, C. Introducción a la lógica. Limusa.
- Egri, L. (1946). The Art of Dramatic Writing. Simon & Schuster.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2023). «Premisa». Conceptualia. https://conceptualia.es/cultura-y-sociedad/conocimiento/premisa/
