Organismo internacional

Un organismo internacional (u organización internacional) es una entidad creada por acuerdo entre Estados, o entre otros actores, para cooperar de forma estable en un ámbito concreto: la paz y la seguridad, la salud, el comercio, la economía, el trabajo o el medio ambiente. Cuenta con estructura permanente, órganos propios y una personalidad jurídica distinta de la de los países que la integran.

¿Qué es un organismo internacional?

En sentido estricto, el derecho internacional entiende por organización internacional una asociación de Estados establecida por un tratado, dotada de órganos permanentes y con voluntad jurídica propia. En 1949, la Corte Internacional de Justicia reconoció en su opinión consultiva sobre la Reparación de los daños sufridos al servicio de las Naciones Unidas que la ONU tiene personalidad jurídica internacional, lo que sentó un precedente para el resto.

En lenguaje corriente se usa también para organizaciones no estatales de alcance mundial, como Cruz Roja o Greenpeace, aunque técnicamente estas son organizaciones no gubernamentales (ONG).

Características

• Base convencional: nacen de un tratado constitutivo o carta fundacional.
• Carácter permanente: tienen sede, secretaría y órganos estables, no son una reunión puntual.
• Personalidad jurídica propia: pueden celebrar acuerdos, tener bienes y ser responsables.
• Competencias limitadas: solo actúan en lo que los Estados les han atribuido (principio de especialidad).
• Voluntariedad: los Estados participan por decisión propia y pueden, en general, retirarse.

Historia

La cooperación institucionalizada entre Estados comenzó en el siglo XIX. La Comisión Central para la Navegación del Rin, surgida del Congreso de Viena (1815), suele citarse como un antecedente. Después aparecieron las uniones administrativas, como la Unión Telegráfica Internacional (1865) y la Unión Postal Universal (1874). Tras la Primera Guerra Mundial se creó la Sociedad de Naciones (1920), el primer intento de organización de alcance general para la paz, que fracasó en su misión de evitar una nueva guerra mundial. Al término de la Segunda Guerra Mundial se fundó la Organización de las Naciones Unidas: su Carta se firmó en San Francisco el 26 de junio de 1945 y entró en vigor el 24 de octubre de ese año.

Tipos

Por su composición

• Intergubernamentales: integradas por Estados (ONU, OTAN, Unión Europea).
• No gubernamentales: formadas por particulares o entidades privadas (Amnistía Internacional, Médicos Sin Fronteras, Cruz Roja).

Por su alcance

• Universales: abiertos a casi todos los Estados (ONU, OMS, UNESCO).
• Regionales: limitados a un área geográfica (Unión Europea, Unión Africana, Organización de los Estados Americanos, ASEAN).

Por sus fines

• De fines generales: abarcan múltiples materias, como la ONU.
• De fines específicos: se centran en un sector, como la salud o el comercio.

Principales organismos internacionales

Las cifras de miembros pueden variar con el tiempo; la UE cuenta con 27 Estados desde la salida del Reino Unido en 2020.

Funciones

• Foro de diálogo y negociación entre Estados.
• Creación de normas: promueven tratados y estándares internacionales.
• Gestión de conflictos: mediación, misiones de paz y verificación de acuerdos.
• Cooperación técnica y asistencia: salud, alimentación, educación, ayuda humanitaria.
• Regulación económica y comercial.
• Protección de derechos humanos y del medio ambiente.

Críticas y límites

• Dependen de la voluntad política y los recursos de los Estados miembros, sobre todo los más poderosos.
• En el Consejo de Seguridad de la ONU, el derecho de veto de los cinco miembros permanentes (Estados Unidos, Rusia, China, Reino Unido y Francia) puede bloquear decisiones.
• Se señala su déficit democrático: sus decisiones afectan a ciudadanos que no las eligen directamente.
• Los defensores de la soberanía estatal temen que cedan demasiado poder; los defensores del multilateralismo lamentan que sean demasiado débiles.

Más sobre conceptos relacionados: ONU, ONG, globalización, derecho internacional.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Archer, C. (2001). International Organizations (3.ª ed.). Londres: Routledge.
• Díez de Velasco, M. (varias ediciones). Las organizaciones internacionales. Madrid: Tecnos.
• Naciones Unidas (1945). Carta de las Naciones Unidas. San Francisco.