Aplicaciones del electromagnetismo: más de 70 ejemplos

El electromagnetismo está detrás de casi toda la tecnología moderna: hace girar los motores, genera la electricidad que llega a los enchufes, transmite la señal del móvil y permite ver el interior del cuerpo con una resonancia magnética. En este artículo reunimos más de 70 ejemplos reales de aplicaciones del electromagnetismo, agrupadas por ámbitos y con el principio físico en que se basa cada una, además de ejercicios resueltos.

¿Qué es el electromagnetismo?

El electromagnetismo es la rama de la física que estudia de forma unificada los fenómenos eléctricos y magnéticos, que son dos caras de una misma interacción. En 1820 Hans Christian Ørsted comprobó que una corriente eléctrica desviaba una brújula; en 1831 Michael Faraday descubrió la inducción electromagnética (un campo magnético variable genera corriente), y en 1865 James Clerk Maxwell reunió todo en sus ecuaciones, que predijeron la existencia de las ondas electromagnéticas. Heinrich Hertz las produjo y detectó en el laboratorio en 1887-1888.

Casi todas las aplicaciones se apoyan en cuatro ideas: una corriente crea un campo magnético (electroimanes); un campo magnético ejerce fuerza sobre una corriente (motores); un campo magnético variable induce corriente (generadores y transformadores), y los campos variables se propagan como ondas electromagnéticas (radio, luz, rayos X).

Características de las aplicaciones electromagnéticas

Principio	Qué hace	Aplicaciones típicas
Efecto magnético de la corriente (Ørsted, Ampère)	Una bobina con corriente se comporta como un imán	Electroimanes, relés, timbres
Fuerza de Lorentz	Convierte energía eléctrica en movimiento	Motores, altavoces, aceleradores
Inducción (Faraday-Lenz)	Convierte movimiento o campos variables en corriente	Generadores, transformadores, placas de inducción
Ondas electromagnéticas (Maxwell, Hertz)	Transmiten energía e información sin cables	Radio, wifi, microondas, radar

Ejemplos en la producción y distribución de electricidad

Generador de una central: en las centrales hidroeléctricas, térmicas o nucleares, una turbina hace girar un alternador que produce corriente por inducción.
Aerogenerador: el viento mueve las palas y estas, el generador.
Alternador del coche: recarga la batería mientras el motor funciona.
Dinamo de bicicleta: enciende la luz al girar la rueda.
Transformador: sube o baja la tensión alterna; permite transportar la electricidad a alta tensión y reducirla a 230 V en los hogares.
Subestaciones eléctricas: grandes transformadores que conectan la red de transporte con la de distribución.
Interruptor diferencial: detecta mediante un núcleo magnético si se fuga corriente a tierra y corta el circuito.
Interruptor magnetotérmico: su bobina dispara ante un cortocircuito.
Relé y contactor: un electroimán abre o cierra un circuito de mayor potencia.
Contador eléctrico de inducción (los antiguos de disco giratorio).

Ejemplos de motores y máquinas

Motor de la lavadora.
Ventilador y aire acondicionado.
Batidora, licuadora y secador de pelo.
Taladro y herramientas eléctricas.
Motor del coche eléctrico.
Patinete y bicicleta eléctricos.
Motor de arranque de un coche de combustión.
Ascensores y escaleras mecánicas.
Motores paso a paso de impresoras 2D y 3D.
Servomotores de robots industriales.
Bombas de agua y compresores de frigorífico.
Vibrador del teléfono móvil.

Ejemplos en el hogar y la vida diaria

Placa de inducción: un campo magnético alterno induce corrientes de Foucault en el fondo del recipiente, que se calienta.
Horno microondas: un magnetrón emite ondas de unos 2,45 GHz que agitan las moléculas de agua del alimento.
Altavoces y auriculares: una bobina en un imán mueve la membrana.
Micrófono dinámico: el proceso inverso; el sonido mueve una bobina y genera corriente.
Pastillas de la guitarra eléctrica: la cuerda vibra en un campo magnético e induce una señal.
Carga inalámbrica (estándar Qi): transmite energía por inducción entre dos bobinas.
Cepillo de dientes eléctrico con base de carga inductiva.
Disco duro: graba los datos magnetizando zonas de un disco.
Tarjetas de banda magnética.
Cintas de casete y de vídeo VHS.
Tarjetas y pagos contactless (NFC y RFID).
Arcos antirrobo de las tiendas.
Timbre eléctrico y portero automático.
Cerraduras electromagnéticas de puertas.
Detector de metales.
Mando a distancia por infrarrojos (radiación electromagnética).

Ejemplos en las telecomunicaciones

Telégrafo eléctrico (siglo XIX), basado en electroimanes.
Teléfono, patentado por Alexander Graham Bell en 1876.
Radio AM y FM.
Televisión.
Telefonía móvil (4G, 5G).
Wifi y Bluetooth.
Sistemas de navegación por satélite (GPS, Galileo).
Radar de aeropuertos, barcos y meteorología.
Comunicaciones por satélite.
Fibra óptica, que transmite luz, otra onda electromagnética.
Radioastronomía y radiotelescopios.

Ejemplos en el transporte

Tren de levitación magnética (maglev): el de Shanghái, en servicio comercial desde 2004, llegó a circular a 431 km/h; un prototipo japonés alcanzó 603 km/h en 2015.
Trenes de alta velocidad y metro, movidos por motores eléctricos.
Tranvías y trolebuses.
Frenos por corrientes de Foucault (retardadores de camiones y autobuses, algunos trenes y atracciones).
Frenado regenerativo de coches eléctricos e híbridos: el motor actúa como generador.
Sensores inductivos del sistema ABS.
Bobina de encendido del motor de gasolina.
Brújula magnética para la navegación.
Catapulta electromagnética EMALS de los portaaviones estadounidenses de la clase Gerald R. Ford.

Ejemplos en medicina

Resonancia magnética (RM): usa imanes de 1,5 o 3 teslas habitualmente y ondas de radio para obtener imágenes del cuerpo.
Radiografías y TAC, con rayos X (radiación electromagnética).
Radioterapia con aceleradores lineales.
Ciclotrones que producen radioisótopos para el PET.
Estimulación magnética transcraneal.
Magnetoencefalografía.
Bisturí eléctrico de radiofrecuencia.

Ejemplos en la industria y la investigación

Electroimanes de grúas de chatarrerías.
Separadores magnéticos en plantas de reciclaje.
Hornos de inducción para fundir metales.
Caudalímetros electromagnéticos.
Sensores de efecto Hall.
Microscopio electrónico, con lentes electromagnéticas.
Espectrómetro de masas.
Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN, con 1232 imanes dipolares superconductores de unos 8,3 teslas.
Reactor de fusión ITER, que confina el plasma con campos magnéticos (tokamak).
Láseres.

Tipos de aplicaciones

Electromecánicas: transforman energía eléctrica en mecánica o al revés (motores, generadores).
De transformación y control: transformadores, relés, interruptores.
De almacenamiento de información: discos duros, bandas magnéticas.
De comunicación: basadas en ondas (radio, móvil, wifi).
Térmicas: calientan por inducción o microondas.
De diagnóstico e investigación: resonancia, aceleradores, espectrómetros.

Ejercicios resueltos

★ Practica paso a paso

1. ¿Qué principio usa una placa de inducción?

La inducción electromagnética: el campo magnético variable genera corrientes de Foucault en el recipiente, que se calienta.

2. Un transformador tiene 1000 espiras en el primario y 50 en el secundario. Si entra a 230 V, ¿qué tensión sale?

V_s = V_p · N_s/N_p = 230 · 50/1000 = 11,5 V.

3. Clasifica: altavoz, generador eólico, wifi, motor de lavadora.

Fuerza sobre corrientes: altavoz y motor. Inducción: generador eólico. Ondas electromagnéticas: wifi.

4. Calcula la longitud de onda de un microondas de 2,45 GHz (c = 3·10⁸ m/s).

λ = c/f = 3·10⁸ / 2,45·10⁹ ≈ 0,12 m (unos 12 cm).

5. Completa: en 1831 ___ descubrió que un campo magnético variable produce corriente eléctrica.

Michael Faraday.

6. ¿Por qué un coche eléctrico recupera energía al frenar?

Porque su motor funciona como generador: el giro de las ruedas induce corriente que recarga la batería.

Importancia del electromagnetismo

Sin electromagnetismo no habría red eléctrica, ni motores, ni telecomunicaciones, ni buena parte de la medicina moderna. La unificación de Maxwell es considerada uno de los mayores logros de la física del siglo XIX y abrió el camino a la radio, la televisión y, más tarde, a la teoría de la relatividad de Einstein. Hoy sigue siendo clave para la transición energética, con aerogeneradores, coches eléctricos y redes inteligentes, y para la investigación de frontera, desde el LHC hasta la fusión nuclear. Para ampliar, consulta también los artículos sobre espectro electromagnético y la energía eléctrica.

Preguntas frecuentes

¿Qué es una aplicación del electromagnetismo?

Cualquier tecnología que aproveche la relación entre electricidad y magnetismo, como los motores, los generadores, los transformadores o las comunicaciones por ondas.

¿Cuáles son las aplicaciones más comunes en casa?

Los electrodomésticos con motor, la placa de inducción, el microondas, los altavoces, el cargador inalámbrico del móvil, el wifi y el timbre eléctrico.

¿Quién descubrió el electromagnetismo?

Fue obra de varios científicos: Ørsted (1820) vio que la corriente desvía una brújula, Faraday (1831) descubrió la inducción y Maxwell (1865) unificó la teoría.

¿Cómo funciona un tren maglev?

Usa campos magnéticos para levitar sobre la vía y para impulsarse con un motor lineal, de modo que no hay rozamiento con los raíles.

¿La luz es electromagnetismo?

Sí. La luz visible es una onda electromagnética, igual que las ondas de radio, las microondas, los infrarrojos, los rayos X o los rayos gamma, que solo difieren en su frecuencia.

Referencias

Tipler, P. A. y Mosca, G. Física para la ciencia y la tecnología, vol. 2. Barcelona: Reverté.
Serway, R. A. y Jewett, J. W. Física para ciencias e ingeniería, vol. 2. Cengage.
Maxwell, J. C. «A Dynamical Theory of the Electromagnetic Field». Philosophical Transactions of the Royal Society, 1865.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de aplicaciones del electromagnetismo». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-aplicaciones-del-electromagnetismo/

Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.