Inteligencia kinestésica

La inteligencia kinestésica, también llamada corporal-cinestésica, es la capacidad de usar el cuerpo con habilidad para expresar ideas y sentimientos, resolver problemas o crear productos. Es la inteligencia del bailarín, del deportista, del cirujano o del artesano: personas que piensan y aprenden «haciendo», con un control fino del movimiento y de los objetos.

¿Qué es la inteligencia kinestésica?

El término procede de la teoría de las inteligencias múltiples del psicólogo Howard Gardner, expuesta en su libro Frames of Mind (1983). Gardner propuso que la inteligencia no es una capacidad única que se mide con un coeficiente intelectual, sino un conjunto de capacidades relativamente independientes. Una de ellas es la inteligencia corporal-kinestésica, que incluye dos grandes habilidades:

• El control de los movimientos del propio cuerpo: coordinación, equilibrio, flexibilidad, fuerza, rapidez, precisión.
• La manipulación hábil de objetos: desde tocar un instrumento hasta operar con una herramienta o coser.

La palabra «kinestesia» (del griego kinesis, «movimiento», y aisthesis, «sensación») alude a la percepción de la posición y el movimiento del propio cuerpo, algo muy ligado a la propiocepción.

Características de las personas con alta inteligencia kinestésica

• Aprenden mejor haciendo, tocando, construyendo o experimentando que leyendo o escuchando.
• Les resulta difícil permanecer quietos mucho tiempo; suelen mover las manos o los pies al pensar.
• Tienen buena coordinación, sentido del ritmo y facilidad para imitar gestos y movimientos.
• Se expresan con gestos y lenguaje corporal; a menudo recuerdan lo que hicieron mejor que lo que vieron o dijeron.
• Disfrutan con el deporte, la danza, la artesanía, la cocina, el teatro o la cirugía.
• Muestran buena memoria muscular: una vez aprendido un movimiento, lo reproducen con soltura.

Profesiones y ejemplos

Esta inteligencia es fundamental en el deporte de alto rendimiento (futbolistas, gimnastas, nadadores), las artes escénicas (bailarines, actores, mimos), la medicina y la fisioterapia (cirujanos, odontólogos), los oficios manuales (carpinteros, escultores, mecánicos) y la música instrumental. En todas ellas el pensamiento se expresa a través del cuerpo. Un cirujano que opera con precisión o una pianista que ejecuta una pieza difícil muestran la unión entre planificación mental y control motor.

Cómo reconocerla y desarrollarla

En niños pequeños puede notarse en la necesidad de explorar con las manos, trepar, desmontar cosas o bailar. En la escuela, estos alumnos suelen rendir mejor con actividades prácticas, experimentos, dramatizaciones, maquetas o juegos de movimiento. Algunas formas de potenciarla:

• Practicar deportes, baile, yoga o artes marciales.
• Hacer manualidades, bricolaje, cerámica, costura o jardinería.
• Aprender un instrumento musical.
• Usar el movimiento al estudiar: caminar mientras se repasa, representar un tema, usar fichas físicas o modelos.
• Hacer pausas activas durante las tareas largas.

En el aula, combinar lo corporal con otras formas de aprendizaje, como el aprendizaje por descubrimiento, ayuda a que estos estudiantes se enganchen y a que el resto de la clase también aprenda de forma más activa.

Relación con otras inteligencias

En la práctica, las inteligencias rara vez actúan solas. La kinestésica se combina con la espacial (calcular trayectorias en el fútbol o en la escalada), con la musical (en la danza y los instrumentos) y con la interpersonal (en los deportes de equipo y el teatro).

Una mirada crítica

La teoría de Gardner ha sido muy influyente en educación, pero conviene saber que no está exenta de críticas. Varios investigadores, como Lynn Waterhouse (2006), señalan que no hay suficiente evidencia empírica de que existan inteligencias independientes, ya que las pruebas de distintas capacidades tienden a correlacionar entre sí, y que muchas de las inteligencias descritas se parecen más a talentos o habilidades que a capacidades cognitivas separadas. Tampoco hay respaldo científico sólido a la idea de «estilos de aprendizaje» fijos que obliguen a enseñar a cada alumno solo de una manera. Aun así, reconocer que las personas destacan en distintos ámbitos, incluido el corporal, y variar las actividades de enseñanza, sigue siendo una práctica valiosa.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Gardner, H. (1983). Frames of Mind: The Theory of Multiple Intelligences. Basic Books.
• Gardner, H. (1999). Intelligence Reframed: Multiple Intelligences for the 21st Century. Basic Books.
• Waterhouse, L. (2006). Inadequate evidence for multiple intelligences, Mozart effect, and emotional intelligence theories. Educational Psychologist, 41(4), 247-255.