Monoteísmo

El monoteísmo es la creencia en la existencia de un único Dios, personal y supremo, creador y soberano del universo. Es el rasgo común de las grandes religiones abrahámicas (judaísmo, cristianismo e islam) y de otras tradiciones como el sijismo, y se contrapone al politeísmo, que reconoce varios dioses. Su aparición cambió la manera de concebir la divinidad, la moral y la historia.

¿Qué es el monoteísmo?

La palabra procede del griego mónos («único») y theós («dios»). En sentido estricto, designa la afirmación de que solo existe una divinidad, de la que depende todo lo demás. Suele acompañarse de rasgos como la trascendencia (Dios está más allá del mundo), la omnipotencia, la omnisciencia y la bondad, y de la idea de que Dios se comunica con los humanos por medio de una revelación.

Monoteísmo y conceptos cercanos

Para entender bien el término conviene distinguirlo de otras ideas con las que se confunde:

Origen e historia

Los primeros indicios

Uno de los primeros intentos de culto exclusivo a una sola divinidad fue la reforma del faraón Akenatón (c. 1353-1336 a. C.), que impuso la adoración del disco solar Atón. Fue un episodio breve, ya que tras su muerte se restauró el culto tradicional. Su posible influencia sobre el monoteísmo bíblico, que defendió Sigmund Freud en Moisés y la religión monoteísta (1939), es una hipótesis muy discutida hoy.

El zoroastrismo, fundado en Persia por Zaratustra (fechado entre el segundo y el primer milenio a. C.), gira en torno a Ahura Mazda, dios supremo, aunque su relación con un principio opuesto lo hace objeto de debate entre quienes lo ven como monoteísmo o como dualismo.

Israel y el judaísmo

En la Biblia hebrea, la afirmación central es el Shemá (Deuteronomio 6:4): «Escucha, Israel: el Señor, nuestro Dios, el Señor es uno». Muchos investigadores consideran que la religión de Israel evolucionó desde una fase en la que se aceptaba la existencia de otros dioses, aunque Israel debía adorar solo a Yahvé (monolatría), hacia un monoteísmo estricto, que se consolidó especialmente durante y después del exilio en Babilonia (siglo VI a. C.), como se aprecia en textos del llamado Deutero-Isaías.

Cristianismo e islam

El cristianismo nace dentro del judaísmo y mantiene la fe en un solo Dios, pero la formula como Trinidad: Padre, Hijo y Espíritu Santo, una doctrina definida en los concilios de Nicea (325) y Constantinopla (381). Otras confesiones cristianas, como los unitarianos, rechazan este dogma. El islam, surgido en el siglo VII, convierte en eje de su fe el tawhid, la unicidad absoluta de Dios (Alá), expresada en la profesión de fe: «No hay más dios que Dios, y Mahoma es su Mensajero».

Otras religiones monoteístas

• Sijismo: nacido en el Punjab en el siglo XV con Guru Nanak, afirma Ik Onkar, «Dios es uno».
• Fe bahaí: surgida en Persia en el siglo XIX, defiende la unidad de Dios y de las religiones.
• Drusos y otras tradiciones: corrientes que parten del islam y reinterpretan la unicidad divina.

Consecuencias culturales

El egiptólogo Jan Assmann sostuvo que el monoteísmo bíblico introdujo una «distinción mosaica» entre verdad y falsedad religiosa, lo que habría hecho aparecer por primera vez la idea de herejía y de intolerancia, y también la de una moral universal por encima de las identidades locales. Otros estudiosos matizan esta tesis y señalan que tanto el monoteísmo como el politeísmo han convivido con épocas de tolerancia y de violencia.

Entre los efectos más visibles del monoteísmo se cuentan la concepción lineal de la historia (con un principio y un final), la idea de dignidad igual de todos ante Dios, el desarrollo de teologías y filosofías racionales, y la influencia en el derecho, el arte y la ética occidentales y orientales.

Debates actuales

David Hume sugirió en el siglo XVIII que el politeísmo precedió históricamente al monoteísmo; el antropólogo Wilhelm Schmidt defendió a principios del siglo XX la hipótesis contraria de un monoteísmo original, aunque hoy tiene pocos adeptos. En la actualidad se debate también si las grandes religiones comparten el mismo Dios con nombres distintos, una cuestión teológica en la que cada tradición responde de forma diferente.

Preguntas frecuentes

Conceptos relacionados

Consulta también politeísmo, judaísmo, cristianismo, islam y religión.

Referencias

• Armstrong, K. (1993). Una historia de Dios. Paidós.
• Assmann, J. (1997). Moses the Egyptian: The Memory of Egypt in Western Monotheism. Harvard University Press.
• Freud, S. (1939). Moisés y la religión monoteísta.
• Hume, D. (1757). Historia natural de la religión.