Revolución Cultural China

La Revolución Cultural china, oficialmente «Gran Revolución Cultural Proletaria», fue un movimiento político y social desencadenado por Mao Zedong en la República Popular China entre 1966 y 1976. Su objetivo declarado era depurar el Partido Comunista de elementos «burgueses» y «revisionistas» y renovar la cultura revolucionaria, pero derivó en una década de violencia, persecuciones, desorganización económica y educativa, y una profunda crisis política. El propio Partido la calificó después como un grave error.

Contexto: de la fundación de la República al Gran Salto Adelante

Mao Zedong proclamó la República Popular China el 1 de octubre de 1949, tras la victoria comunista en la guerra civil. El «Gran Salto Adelante» (1958-1962), campaña de industrialización y colectivización acelerada, acabó en una de las mayores hambrunas de la historia, con millones de muertos, y debilitó el prestigio de Mao. Dirigentes pragmáticos como Liu Shaoqi (presidente de la República) y Deng Xiaoping (secretario general del Partido) tomaron la gestión económica y aplicaron políticas más moderadas.

Mao temía que China siguiera el camino de la Unión Soviética tras Stalin, con una burocracia privilegiada y una pérdida del ideal revolucionario, y creía que debía recuperar el control político y reavivar la lucha de clases.

Causas principales

• Lucha por el poder en la cúpula: Mao quería recuperar la autoridad perdida tras el Gran Salto Adelante.
• Disputa ideológica: temor al «revisionismo», a la burocratización y a la restauración capitalista.
• Tensión con la URSS: la ruptura chino-soviética, ya evidente a comienzos de los años sesenta.
• Radicalización de una juventud movilizada políticamente y descontenta con las jerarquías.

Desarrollo: etapas

1966-1968: la fase de masas

El detonante fue una crítica a la obra teatral Hai Rui destituido (1965) y la «Circular del 16 de mayo» de 1966, que denunciaba la infiltración «burguesa». Poco después, la profesora Nie Yuanzi colgó en la Universidad de Pekín un dazibao (cartel mural) contra la dirección, que Mao elogió. Estudiantes y jóvenes crearon las Guardias Rojas, que en agosto de 1966 fueron aclamadas por Mao en la plaza de Tiananmen y se lanzaron a la campaña contra los «cuatro viejos» (viejas costumbres, cultura, hábitos e ideas).

Fueron destruidos templos, libros, obras de arte y reliquias, y miles de profesores, intelectuales, cuadros y supuestos «enemigos de clase» fueron humillados en sesiones públicas, encarcelados, torturados o empujados al suicidio. Liu Shaoqi fue depuesto y falleció en 1969 en prisión, y Deng Xiaoping fue apartado y enviado a trabajar. Las Guardias Rojas se dividieron en facciones rivales y varias ciudades vivieron enfrentamientos armados. En 1968, el Ejército intervino para restablecer el orden.

1969-1971: control militar y caso Lin Biao

El IX Congreso del Partido (abril de 1969) consagró el papel de Mao y designó como sucesor al ministro de Defensa, Lin Biao. Millones de jóvenes urbanos fueron enviados al campo para ser «reeducados» por los campesinos. En septiembre de 1971, Lin Biao murió en un accidente aéreo en Mongolia, tras un supuesto intento de golpe, lo que sacudió la credibilidad del movimiento.

1972-1976: pugna política y final

Se produjo un acercamiento a Estados Unidos (visita de Nixon en 1972) y Deng Xiaoping fue rehabilitado brevemente, mientras la facción radical, apoyada por la esposa de Mao, Jiang Qing, ganaba influencia. Tras la muerte de Zhou Enlai (enero de 1976) y de Mao (9 de septiembre de 1976), la «Banda de los Cuatro» (Jiang Qing, Zhang Chunqiao, Yao Wenyuan y Wang Hongwen) fue detenida en octubre de 1976, lo que se considera el final de la Revolución Cultural.

Consecuencias

• Víctimas humanas: las estimaciones de muertos son muy dispares, desde varios cientos de miles hasta más de un millón, además de decenas de millones de personas perseguidas. La falta de datos oficiales impide una cifra precisa.
• Educación: las universidades estuvieron cerradas durante años y el examen de ingreso (gaokao) se suspendió hasta 1977, lo que afectó a una generación entera.
• Patrimonio cultural: destrucción de monumentos, bibliotecas y obras de arte.
• Economía: graves trastornos en la producción, aunque con efectos desiguales por regiones.
• Política: descrédito del maoísmo radical y desconfianza hacia las campañas de masas.

Balance histórico y legado

En 1981, el Partido Comunista aprobó una Resolución sobre ciertas cuestiones de la historia que consideró la Revolución Cultural una responsabilidad de Mao, aunque separó sus «méritos» generales de sus «errores», y atribuyó buena parte de lo ocurrido a la Banda de los Cuatro y a Lin Biao. Bajo la dirección de Deng Xiaoping, a partir de 1978, China inició la política de «reforma y apertura».

Los historiadores debaten aún sus motivaciones y alcance: algunos subrayan la lucha por el poder en la cúpula, otros la dinámica social desde abajo. Dentro de China, el tema sigue siendo sensible y su estudio y difusión están restringidos. Para ampliar, consulta maoísmo, Mao Zedong, comunismo y China.

Preguntas frecuentes

Referencias

• MacFarquhar, R. y Schoenhals, M. (2006). Mao’s Last Revolution. Harvard University Press.
• Dikötter, F. (2016). The Cultural Revolution: A People’s History, 1962-1976. Bloomsbury.
• Spence, J. D. (1990). En busca de la China moderna. Tusquets.
• Partido Comunista de China (1981). Resolución sobre ciertas cuestiones de la historia de nuestro Partido desde la fundación de la República Popular China.