Voz pasiva
La voz pasiva presenta al sujeto como quien recibe la acción, y se construye con ser más participio o con la partícula se.
La voz pasiva es la forma de construir una oración en la que el sujeto no realiza la acción, sino que la recibe: en La novela fue escrita por una joven autora, lo que importa es la novela, y quien la escribió pasa a un segundo plano. Se forma con el verbo ser y un participio, o con la partícula se, y es un recurso muy común en textos periodísticos, científicos y administrativos.
¿Qué es la voz pasiva?
La voz pasiva es una de las dos diátesis o voces del verbo, junto con la voz activa. En la voz activa el sujeto es el agente que realiza la acción (Cervantes escribió el Quijote); en la pasiva, el sujeto es el paciente, es decir, quien recibe o experimenta la acción (El Quijote fue escrito por Cervantes). La persona o cosa que realiza la acción pasa a ser, si se menciona, el complemento agente.
El término «pasiva» viene del latín passivus, derivado de pati («padecer, sufrir»), porque el sujeto «padece» la acción. Solo pueden construirse en pasiva los verbos transitivos, ya que necesitan un complemento directo que se convierta en sujeto.
Cómo se forma
El español dispone de dos construcciones pasivas:
La pasiva perifrástica o con «ser»
Estructura: sujeto paciente + ser (conjugado) + participio + complemento agente (por / de).
- El verbo ser adopta el tiempo, modo y persona que tendría el verbo de la activa.
- El participio concuerda en género y número con el sujeto: La carta fue enviada, Los paquetes fueron enviados.
- El complemento agente se introduce normalmente con por; con verbos de sentimiento o conocimiento puede usarse de (Es querido de todos).
La pasiva refleja
Estructura: se + verbo en tercera persona (concordando con el sujeto paciente), normalmente sin complemento agente.
- Se venden pisos. (el verbo concuerda en plural con el sujeto paciente pisos).
- Se busca a los culpables no es pasiva refleja, sino impersonal refleja: el complemento directo lleva a y el verbo queda en singular.
Para obtener la pasiva a partir de la activa se siguen tres pasos: el complemento directo pasa a sujeto, el sujeto pasa a complemento agente y el verbo se transforma en ser + participio.
| Voz activa | Voz pasiva |
|---|---|
| El Gobierno aprobó la ley. | La ley fue aprobada por el Gobierno. |
| Los estudiantes leen los textos. | Los textos son leídos por los estudiantes. |
| El carpintero ha fabricado una mesa. | Una mesa ha sido fabricada por el carpintero. |
| La policía detendrá al sospechoso. | El sospechoso será detenido por la policía. |
| El director elegirá a los candidatos. | Los candidatos serán elegidos por el director. |
Ejemplos de oraciones en voz pasiva
Con hechos y obras reales
- Guernica fue pintado por Pablo Picasso en 1937.
- Cien años de soledad fue escrita por Gabriel García Márquez y publicada en 1967.
- La penicilina fue descubierta por Alexander Fleming en 1928.
- La teoría de la relatividad fue formulada por Albert Einstein.
- La Sagrada Familia fue proyectada inicialmente por Francisco de Paula del Villar y continuada por Antoni Gaudí.
- El teléfono fue patentado por Alexander Graham Bell en 1876.
- La Gioconda fue pintada por Leonardo da Vinci.
En la vida cotidiana
- El pastel fue preparado por mi abuela.
- Las entradas serán entregadas a la entrada del recinto.
- La reunión ha sido aplazada.
- Los vecinos fueron avisados por la comunidad.
- La ventana fue rota por un balonazo.
Pasiva refleja
- Se alquilan habitaciones.
- Se necesitan voluntarios.
- Se han publicado los resultados.
- Se habla español en muchos países. (aquí «español» funciona como sujeto paciente con verbo en singular)
- Se ofrecerán becas a los mejores expedientes.
Voz pasiva y otras construcciones parecidas
| Construcción | Ejemplo | Observación |
|---|---|---|
| Pasiva con ser | La puerta fue cerrada por el portero. | Acción, admite complemento agente. |
| Pasiva refleja | Se cerró la puerta. | Sin agente expreso, el verbo concuerda con el sujeto. |
| Impersonal refleja | Se vive bien aquí. | No hay sujeto; el verbo va en singular. |
| Pasiva de resultado (con estar) | La puerta está cerrada. | Expresa el estado resultante; la RAE la considera atributiva (estar + adjetivo participial). |
Cuándo conviene usar la pasiva
- Cuando el agente es desconocido o no importa: Se ha robado el coche.
- Cuando se quiere destacar el objeto de la acción: La ley fue aprobada ayer.
- En textos científicos y administrativos, para dar un tono impersonal: Las muestras fueron analizadas en el laboratorio.
- Para evitar atribuir responsabilidad de forma directa, aunque esto debe hacerse con honestidad.
En español, la pasiva con ser es menos habitual en el habla cotidiana que en inglés; suele preferirse la pasiva refleja o la voz activa. Abusar de la pasiva hace los textos más pesados, por lo que los manuales de estilo suelen aconsejar emplearla con moderación.
Ejercicios resueltos
1. Transforma a voz pasiva: El alcalde inauguró el parque.
El complemento directo el parque pasa a sujeto, el sujeto el alcalde pasa a complemento agente y el verbo inauguró se convierte en ser + participio en el mismo tiempo (pretérito perfecto simple): El parque fue inaugurado por el alcalde.
2. Pasa a voz activa: Los resultados serán publicados por la universidad.
El complemento agente pasa a sujeto, el sujeto paciente a complemento directo y serán publicados pasa al futuro simple activo: La universidad publicará los resultados.
3. Indica cuál de estas oraciones está en voz pasiva refleja: a) Se lavó las manos. b) Se venden coches usados. c) Se vive bien aquí.
En a), se es reflexivo (alguien se lava a sí mismo). En c), la oración es impersonal sin sujeto. La respuesta es b): el verbo venden concuerda con el sujeto paciente coches usados (plural) y no hay agente.
4. Completa con la forma adecuada: Las cartas ___ (escribir, pasiva en pretérito perfecto simple) por el secretario.
El sujeto es plural y femenino, así que ser va en plural y el participio concuerda: fueron escritas. Resultado: Las cartas fueron escritas por el secretario.
5. ¿Por qué no se puede pasar a pasiva la oración Ana llegó tarde?
Porque llegar es un verbo intransitivo y la oración no tiene complemento directo que pueda convertirse en sujeto paciente. Solo los verbos transitivos con complemento directo pueden formar pasiva; verbos como nacer, llegar o vivir no la admiten.
6. Distingue la pasiva de la oración atributiva: a) La tienda fue cerrada por el dueño. b) La tienda está cerrada.
En a) hay un proceso con agente (voz pasiva con ser). En b) se describe el estado resultante de la acción y no hay agente: es una oración atributiva con estar + participio con valor adjetival.
Importancia de la voz pasiva
Dominar la voz pasiva permite elegir qué información se destaca en cada frase y adaptar el registro al tipo de texto. Es esencial para comprender noticias, documentos legales y artículos científicos, y para analizar correctamente el sujeto y el predicado, ya que en las oraciones pasivas el sujeto no coincide con el agente. También se relaciona con el estudio del complemento agente y de las perífrasis verbales, entre las que algunos autores incluyen la construcción ser + participio.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se usa la voz pasiva?
Se usa cuando el agente es desconocido o irrelevante, cuando se quiere destacar lo que recibe la acción y en textos formales, científicos y periodísticos que buscan un tono impersonal.
¿Qué es el complemento agente?
Es el sintagma que indica quién realiza la acción en una oración pasiva. Suele ir introducido por por (fue escrito por Cervantes) y, en ocasiones, por de (es respetado de todos). Puede omitirse.
¿Qué diferencia hay entre pasiva refleja e impersonal con «se»?
En la pasiva refleja el verbo concuerda con un sujeto paciente (Se venden casas). En la impersonal no hay sujeto y el verbo va siempre en singular (Se vive bien aquí; Se busca a los culpables).
¿Es incorrecto usar la voz pasiva en español?
No es incorrecto, pero se emplea menos que en otras lenguas como el inglés. Los manuales de estilo recomiendan usarla con moderación y preferir la voz activa o la pasiva refleja cuando resulten más naturales.
¿Qué verbos no admiten voz pasiva?
Los intransitivos (llegar, nacer, morir), los copulativos (ser, estar, parecer) y algunos transitivos que no admiten pasiva por su significado, como tener o costar.
Referencias
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española: Nueva gramática de la lengua española (2009), capítulos sobre la voz pasiva y las construcciones con se.
- Real Academia Española: Diccionario de la lengua española, entrada «pasivo, va».
- Real Academia Española: Diccionario panhispánico de dudas (2005).
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Voz pasiva». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/voz-pasiva/
