Present continuous: reglas, usos y 62 ejemplos traducidos

El present continuous es el tiempo verbal inglés que se forma con am, is o are y un verbo terminado en -ing (I’m reading, «estoy leyendo»). Se usa para lo que está pasando en este momento, para situaciones temporales, para cambios en marcha y para planes ya organizados. A continuación tienes cómo se forma, la ortografía del -ing, 62 ejemplos traducidos y agrupados por uso, los errores típicos de los hispanohablantes y ejercicios resueltos.

¿Qué es el present continuous?

El present continuous, también llamado present progressive, presenta una acción como algo en desarrollo, inacabado y limitado en el tiempo. Se corresponde con la perífrasis española estar + gerundio («estoy trabajando»), aunque el inglés la usa con mucha más frecuencia: donde el español dice «¿Qué haces?» o «Mañana voy al médico», el inglés necesita el continuo (What are you doing?, I’m going to the doctor’s tomorrow). La clave está en el aspecto: el presente simple ve los hechos como habituales o permanentes; el continuo, como algo que ocurre ahora o durante una etapa.

Reglas: cómo se forma

Forma	Estructura	Ejemplo
Afirmativa	sujeto + am / is / are + verbo-ing	She is working. / She’s working.
Negativa	sujeto + am not / isn’t / aren’t + verbo-ing	She isn’t working.
Interrogativa	Am / Is / Are + sujeto + verbo-ing…?	Is she working?
Respuesta corta	Yes, sujeto + am/is/are. / No, sujeto + ‘m not/isn’t/aren’t.	Yes, she is. / No, she isn’t.
Pregunta con partícula	partícula + am/is/are + sujeto + verbo-ing…?	Where is she working?

El auxiliar concuerda con el sujeto: I am; he, she, it is; you, we, they are. En la lengua hablada lo normal son las contracciones (I’m, he’s, we’re).

Ortografía de la terminación -ing

Caso	Regla	Ejemplos
General	se añade -ing	read → reading, go → going
Terminados en -e muda	se quita la -e	make → making, write → writing (pero see → seeing, be → being)
Terminados en -ie	-ie pasa a -y	lie → lying, die → dying, tie → tying
Consonante + vocal + consonante, sílaba tónica final	se dobla la consonante	run → running, stop → stopping, begin → beginning
Terminados en -w, -x, -y	no se dobla	snow → snowing, fix → fixing, play → playing
Terminados en -l (sílaba átona)	se dobla en inglés británico, no en el americano	travel → travelling (BrE) / traveling (AmE)
Terminados en -c	se añade -k	panic → panicking, picnic → picnicking

Ejemplos de acciones que ocurren ahora mismo

Suelen ir con now, right now, at the moment o con imperativos que llaman la atención (Look!, Listen!).

1. Can you call me later? I’m driving. — ¿Me llamas luego? Estoy conduciendo.
2. The kids are playing in the garden. — Los niños están jugando en el jardín.
3. Listen! Someone is knocking at the door. — ¡Escucha! Alguien está llamando a la puerta.
4. Mum is talking on the phone right now. — Mamá está hablando por teléfono ahora mismo.
5. Why are you laughing? — ¿De qué te ríes?
6. Look, the sun is coming out. — Mira, está saliendo el sol.
7. I’m waiting for you outside the cinema. — Te estoy esperando a la puerta del cine.
8. The printer is making a strange noise. — La impresora está haciendo un ruido raro.
9. Hurry up, the bus is leaving! — ¡Corre, que se va el autobús!

Ejemplos de situaciones temporales

No hace falta que la acción ocurra en el instante de hablar: basta con que forme parte de una etapa limitada (these days, this month, this year).

10. I’m reading a book about the Romans at the moment. — Estos días estoy leyendo un libro sobre los romanos.
11. My brother is staying with us until he finds a flat. — Mi hermano se está quedando con nosotros hasta que encuentre piso.
12. She’s studying for her driving test this month. — Este mes está estudiando para el examen de conducir.
13. They’re renting a flat in Granada this year. — Este año viven de alquiler en Granada.
14. I’m not drinking coffee these days. — Estos días no tomo café.
15. Paula is learning to play chess. — Paula está aprendiendo a jugar al ajedrez.
16. Our team is losing too many matches this season. — Esta temporada nuestro equipo está perdiendo demasiados partidos.
17. He’s training for a marathon. — Se está preparando para un maratón.

Ejemplos de cambios y tendencias

Con verbos como get, grow, rise, improve o change describe procesos que avanzan poco a poco.

18. It’s getting dark. — Está anocheciendo.
19. Your Spanish is improving a lot. — Tu español está mejorando mucho.
20. House prices are rising again. — El precio de la vivienda está subiendo otra vez.
21. More and more people are buying electric cars. — Cada vez más gente se compra un coche eléctrico.
22. The glaciers in the Alps are shrinking. — Los glaciares de los Alpes están menguando.
23. The children are growing up so fast! — ¡Qué rápido están creciendo los niños!
24. The world’s population is still growing, but more slowly. — La población mundial sigue creciendo, aunque más despacio.

Ejemplos de planes futuros ya organizados

Para citas y planes concertados (hay una hora, una reserva o alguien con quien se ha quedado), el inglés usa el presente continuo con una expresión de futuro. El español emplea aquí el presente simple. Si el plan es solo una intención, se prefiere going to.

25. I’m meeting Elena for lunch tomorrow. — Mañana he quedado con Elena para comer.
26. We’re flying to Tenerife on Friday morning. — El viernes por la mañana volamos a Tenerife.
27. What are you doing this weekend? — ¿Qué haces este fin de semana?
28. My cousins are coming for dinner tonight. — Esta noche vienen mis primos a cenar.
29. She’s starting her new job on Monday. — El lunes empieza en su nuevo trabajo.
30. Are you going to the party on Saturday? — ¿Vas a la fiesta del sábado?
31. I’m not working next Thursday; it’s a holiday. — El jueves que viene no trabajo; es festivo.
32. They’re getting married in June. — Se casan en junio.

Ejemplos de hábitos molestos con always

Con always, constantly o forever, el continuo expresa una costumbre que irrita o sorprende a quien habla.

33. You’re always leaving your socks on the floor! — ¡Siempre dejas los calcetines tirados por el suelo!
34. He’s always interrupting me. — No para de interrumpirme.
35. My phone is constantly running out of battery. — El móvil se me queda sin batería cada dos por tres.
36. She’s forever borrowing my charger. — Siempre me está cogiendo el cargador.
37. They’re always complaining about the noise. — Siempre se están quejando del ruido.

Ejemplos en negativa e interrogativa

38. I’m not listening to you. — No te estoy escuchando.
39. It isn’t raining any more. — Ya no llueve.
40. They aren’t answering their phones. — No cogen el teléfono.
41. Is the washing machine still running? — ¿Sigue puesta la lavadora?
42. Are you enjoying the film? — Yes, I am. — ¿Te está gustando la película? —Sí.
43. Is she coming with us? — No, she isn’t. — ¿Viene con nosotros? —No.
44. What are you cooking? It smells great. — ¿Qué estás cocinando? Huele de maravilla.
45. Who’s sitting in my seat? — ¿Quién está sentado en mi asiento?
46. Why aren’t you wearing a coat? — ¿Por qué no llevas abrigo?

Verbos de estado: cuándo admiten el continuo

Los verbos que expresan estados mentales, posesión, percepción o sentimientos (know, believe, want, own, belong, seem) no suelen ir en continuo: se dice I know, no I’m knowing. Algunos, sin embargo, tienen dos significados y solo uno de ellos es de estado; con el otro, el continuo es correcto.

Significado de estado (simple)	Significado de acción (continuo)
47. I think it’s a good idea. — Creo que es buena idea.	48. I’m thinking about changing jobs. — Estoy pensando en cambiar de trabajo.
49. We have a small garden. — Tenemos un jardín pequeño.	50. We’re having a barbecue in the garden. — Estamos haciendo una barbacoa en el jardín.
51. I see what you mean. — Entiendo lo que quieres decir.	52. I’m seeing the dentist on Tuesday. — El martes tengo cita con el dentista.
53. This soup tastes of garlic. — Esta sopa sabe a ajo.	54. The chef is tasting the sauce. — El cocinero está probando la salsa.
55. He is very polite. — Es muy educado.	56. He’s being very rude tonight. — Esta noche se está comportando de forma muy grosera.

Present continuous frente a present simple

El mismo verbo cambia de sentido según el tiempo: el simple habla de lo habitual o permanente; el continuo, de lo que ocurre ahora o de forma pasajera.

Present simple	Present continuous
57. I usually take the bus. — Normalmente cojo el autobús.	58. I’m walking to work this week because the buses are on strike. — Esta semana voy andando al trabajo porque hay huelga de autobuses.
59. She speaks four languages. — Habla cuatro idiomas.	60. She’s speaking German on the phone. — Está hablando en alemán por teléfono.
61. It rains a lot in Santiago. — En Santiago llueve mucho.	62. It’s raining in Santiago today. — Hoy está lloviendo en Santiago.

El tercer presente, el present perfect, entra en juego cuando la acción empezó en el pasado y llega hasta ahora. Para decir «llevo una hora esperando» no sirve el continuo simple: se usa el present perfect continuous, I’ve been waiting for an hour.

Errores frecuentes de los hispanohablantes

Olvidar el verbo to be: I working now ✗ → I’m working now ✓.
Traducir «¿Qué haces?» en presente simple: What do you do? significa «¿A qué te dedicas?». Para preguntar qué está haciendo alguien: What are you doing? ✓.
Poner en continuo los verbos de estado: I’m knowing the answer ✗ → I know the answer ✓; I’m wanting a coffee ✗ → I want a coffee ✓.
Usarlo para rutinas: I’m going to the gym every day ✗ (salvo que sea algo temporal) → I go to the gym every day ✓.
Calcar «llevo… -ando»: I’m living here for two years ✗ → I’ve been living here for two years ✓.
Usar el presente simple para planes concertados: I see the doctor tomorrow ✗ → I’m seeing the doctor tomorrow ✓.
Fallos de ortografía: writting, stoping, lieing ✗ → writing, stopping, lying ✓.

Ejercicios resueltos

★ Practica paso a paso

1. Escribe la forma en -ing de: swim, come, tie, enjoy.

swimming (se dobla la m), coming (se pierde la -e), tying (-ie pasa a -y) y enjoying (no se dobla la y).

2. Completa: «Be quiet! I ___ (try) to concentrate».

Be quiet! I’m trying to concentrate. La acción está en curso.

3. Pasa a negativa y a pregunta: «They are painting the kitchen».

Negativa: They aren’t painting the kitchen. Pregunta: Are they painting the kitchen?

4. ¿Simple o continuo? «Water ___ (boil) at 100 °C at sea level» / «The water ___ (boil); you can add the pasta».

Primero boils (verdad general); después is boiling (ocurre ahora).

5. Corrige: «I’m not understanding this exercise».

I don’t understand this exercise. Understand es un verbo de estado.

6. Traduce: «El sábado juego al pádel con Marta; ya hemos reservado pista».

I’m playing padel with Marta on Saturday; we’ve already booked a court. Es un plan concertado.

Cómo usarlo

Usa el present continuous cuando quieras subrayar que algo está en marcha (ahora o en esta etapa), que algo está cambiando o que ya tienes un plan cerrado. Antes de elegirlo, comprueba dos cosas: que el verbo no sea de estado y que la acción no sea una costumbre. Para hablar del futuro, compara sus matices con will y going to; y si quieres ver cómo se expresa lo mismo en español, repasa el presente de indicativo, que a menudo hace el trabajo del continuo inglés.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se forma el present continuous?

Con el presente de to be (am, is, are) seguido del verbo terminado en -ing: I am eating, she is eating, they are eating. La negativa añade not y la pregunta invierte el orden: Is she eating?

¿Cuándo se usa el present continuous?

Para acciones que ocurren en el momento de hablar, situaciones temporales, cambios en curso, planes futuros ya organizados y, con always, costumbres que molestan a quien habla.

¿Qué verbos no se usan en present continuous?

Los verbos de estado, como know, believe, want, need, like, own, belong o seem. Algunos, como think, have, see o taste, sí admiten el continuo cuando expresan una acción y no un estado.

¿El present continuous puede expresar futuro?

Sí, cuando se trata de planes concertados y va acompañado de una referencia temporal: I’m visiting my grandparents next weekend. Es parecido a going to, pero subraya que el plan ya está organizado.

¿Present continuous y present progressive son lo mismo?

Sí. Son dos nombres del mismo tiempo; progressive es más frecuente en gramáticas estadounidenses y continuous en las británicas.

Referencias

Murphy, R. English Grammar in Use. Cambridge University Press.
Swan, M. Practical English Usage. Oxford University Press.
Leech, G. Meaning and the English Verb. Longman.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Present continuous». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/present-continuous/

Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.