Estrella de David

La Estrella de David, en hebreo Magen David («escudo de David»), es un hexagrama formado por dos triángulos equiláteros entrelazados, uno apuntando hacia arriba y otro hacia abajo. Es hoy el símbolo más reconocible del pueblo judío y del judaísmo, y figura en la bandera del Estado de Israel, pero su historia es más larga y más compleja de lo que suele creerse.

¿Qué es la Estrella de David?

Se trata de una figura geométrica de seis puntas que puede dibujarse sin levantar el lápiz o con dos triángulos superpuestos. Aunque su nombre la vincula al rey David, no hay pruebas históricas de que él la usara, ni aparece en la Biblia hebrea. El nombre «Magen David» es más antiguo que el símbolo, pues en la liturgia judía designa una bendición que cita a Dios como «escudo de David», y solo en época medieval pasó a aplicarse a la figura.

Origen e historia

El hexagrama es un motivo decorativo antiguo y universal, presente en la Edad del Bronce y en culturas muy distintas, sin significado religioso específico. Aparece como adorno en sinagogas, tumbas y objetos judíos de la Antigüedad tardía, pero allí compartía protagonismo con otros símbolos como la menorá, el cuerno de carnero (shofar) o el sello de Salomón (pentagrama y hexagrama).

Según el estudioso Gershom Scholem, autor de un célebre ensayo sobre la historia del símbolo, la estrella pasó a asociarse con las comunidades judías en la Edad Media. En 1354, el emperador Carlos IV concedió a la comunidad judía de Praga el derecho a usar una bandera propia con una estrella de seis puntas, uno de los primeros casos documentados de uso comunitario. Desde entonces se extendió por Europa central y oriental: figuraba en sellos de comunidades, en impresiones de libros hebreos y en el exterior de las sinagogas.

No obstante, el símbolo de identidad judía por excelencia en esta época seguía siendo, para muchos, la menorá. La Estrella de David se impuso como emblema de todo el pueblo en los siglos XIX y XX, en paralelo a la emancipación y al nacimiento del movimiento sionista.

Significado e interpretaciones

No hay una interpretación oficial única. Entre las lecturas habituales se encuentran:

• Unión de lo divino y lo humano: el triángulo ascendente simboliza la aspiración humana hacia lo alto y el descendente, la acción divina sobre el mundo.
• Protección: la idea de «escudo» se ha entendido como amparo frente a las adversidades.
• Las seis direcciones del espacio: los seis vértices recuerdan norte, sur, este, oeste, arriba y abajo, y con ello el dominio de Dios sobre todo el cosmos.
• Los seis días de la creación: el séptimo, el sábado, ocuparía el centro del hexágono.

Estas explicaciones son tradiciones posteriores y simbólicas, no una doctrina del judaísmo. En la cábala y en algunos textos místicos el hexagrama aparece como diagrama o amuleto.

Del símbolo comunitario al emblema nacional

En 1897, el Primer Congreso Sionista de Basilea adoptó una bandera con la estrella como emblema, y el diseño derivó en la bandera blanca con dos franjas azules y una estrella azul de seis puntas en el centro que el Consejo Provisional de Estado adoptó oficialmente en 1948 para Israel. Por eso hoy el símbolo se asocia también a un Estado concreto, lo que añade al significado religioso y cultural una dimensión política.

Otros organismos usan variantes: el Magen David Adom («Escudo Rojo de David») es el servicio nacional de emergencias de Israel, que utiliza una estrella roja sobre fondo blanco.

La estrella amarilla y la Shoah

El símbolo adquirió una carga trágica durante el nazismo. A partir de 1939 en la Polonia ocupada y, desde septiembre de 1941, en Alemania, se obligó a los judíos a llevar una estrella amarilla con la inscripción «Jude» en la ropa como forma de estigmatización. Esta imposición, previa a la deportación y al exterminio, hizo de la estrella un emblema de la persecución y, tras la guerra, de la memoria de las víctimas. Aunque la práctica de marcar a los judíos con un distintivo tenía precedentes medievales, esta es su manifestación más conocida.

Otros usos y confusiones

El hexagrama aparece en otros contextos sin relación con el judaísmo, como motivo decorativo en arquitectura islámica, en el arte cristiano medieval o en tradiciones indias, donde el shatkona se asocia a la unión de principios masculino y femenino. Por ello, conviene interpretar cada uso según su contexto histórico y cultural.

Preguntas frecuentes

Conceptos relacionados

Puedes seguir con judaísmo, sionismo, menorá, Holocausto y símbolo.

Referencias

• Scholem, G. (1949). «The Curious History of the Six-Pointed Star». Commentary; reeditado en The Messianic Idea in Judaism (1971).
• Encyclopaedia Judaica. Artículo «Shield of David» («Magen David»).
• Friedländer, S. (2009). El Tercer Reich y los judíos. Galaxia Gutenberg.