Ejemplos de animales ovulíparos
Los animales ovulíparos liberan óvulos que se fecundan fuera del cuerpo; aquí tienes más de 60 ejemplos reales.
Los animales ovulíparos son aquellos cuya hembra libera los óvulos sin fecundar en el agua, donde el macho vierte después sus espermatozoides para fecundarlos. Es el sistema reproductor de la mayoría de los peces óseos, de casi todas las ranas y sapos y de muchos invertebrados marinos como los erizos, los corales o los mejillones. En este artículo encontrarás más de 60 ejemplos reales agrupados por tipo, sus características y ejercicios para practicar.
¿Qué es un animal ovulíparo?
Un animal ovulíparo es el que se reproduce mediante fecundación externa: la hembra expulsa sus óvulos al medio (casi siempre acuático) y el macho los fecunda fuera del cuerpo de ella. El término se forma a partir de óvulo y del latín parĕre (‘parir’), es decir, ‘que pare óvulos’, a diferencia de los ovíparos en sentido estricto, que ponen huevos ya fecundados en su interior.
En muchos libros de texto los ovulíparos se incluyen dentro de los ovíparos, porque en ambos casos el embrión se desarrolla en un huevo fuera de la madre. La diferencia está en el momento y el lugar de la fecundación: interna en los ovíparos, externa en los ovulíparos.
Características de los animales ovulíparos
- Fecundación externa: óvulos y espermatozoides se unen en el agua.
- Dependencia del medio acuático: los gametos se secarían en tierra, por eso incluso los anfibios terrestres vuelven al agua o a lugares muy húmedos para reproducirse.
- Puestas enormes: como la mayoría de huevos y larvas mueren, muchas especies liberan miles o millones de óvulos.
- Sincronización: machos y hembras deben soltar sus gametos al mismo tiempo; para ello usan cortejos, abrazos (el amplexo de las ranas) o señales ambientales como la luna.
- Huevos sin cáscara dura: suelen estar envueltos en una capa gelatinosa o ser flotantes.
- Cuidado parental escaso o nulo, con notables excepciones, como el pez payaso o el sapo partero.
Ejemplos de animales ovulíparos
Peces óseos marinos
| Pez | Dato sobre su reproducción |
|---|---|
| Pez luna (Mola mola) | Se ha contado en una hembra unos 300 millones de huevos, la cifra más alta conocida en vertebrados |
| Bacalao | Una hembra grande puede liberar varios millones de huevos por temporada |
| Atún rojo | Desova en verano en el Mediterráneo, sobre todo en torno a las Baleares |
| Sardina | Sus huevos flotan en el plancton |
| Arenque | Sus huevos se pegan al fondo marino |
| Pez payaso | Pega los huevos a una roca junto a su anémona y el macho los cuida |
| Dorada | Es hermafrodita: primero es macho y después hembra |
| Mero | Al revés que la dorada: primero es hembra y después macho |
- Boquerón
- Merluza
- Caballa
- Jurel
- Lubina
- Rodaballo
- Lenguado
- Pez espada
- Rape
- Pez globo
Peces de agua dulce y migradores
- Salmón atlántico: la hembra excava un nido en la grava del río y el macho fecunda los huevos al momento.
- Trucha común.
- Anguila europea: se reproduce en el mar de los Sargazos, aunque nunca se ha observado directamente su puesta.
- Esturión, cuyas huevas se comercializan como caviar.
- Lamprea marina.
- Carpa común.
- Barbo.
- Tenca.
- Lucio.
- Perca.
- Siluro.
- Pez cebra, muy usado en investigación biomédica.
- Pez de colores.
- Betta o pez luchador: el macho fabrica un nido de burbujas y guarda en él los huevos fecundados.
- Tilapia: tras la fecundación externa, la hembra incuba los huevos en la boca.
Anfibios
- Rana común (Pelophylax perezi).
- Rana bermeja.
- Rana patilarga.
- Sapo común (Bufo spinosus), que pone cordones de huevos de varios metros.
- Sapo corredor.
- Sapo partero común: el macho lleva los huevos enrollados en las patas traseras.
- Ranita de San Antonio.
- Ranita meridional.
- Sapillo pintojo.
- Sapo de espuelas.
- Sapillo moteado.
- Rana toro.
- Sapo de caña, invasor en Australia.
- Rana flecha, que pone los huevos en tierra húmeda.
- Rana de ojos rojos, que pone los huevos en hojas sobre el agua.
- Xenopo o rana de uñas africana.
- Salamandra gigante china.
- Salamandra gigante del Japón.
- Salamandra gigante norteamericana o hellbender.
Invertebrados acuáticos
- Erizo de mar común (Paracentrotus lividus).
- Estrella de mar.
- Pepino de mar.
- Corales de la Gran Barrera: desovan de forma masiva pocas noches después de la luna llena de primavera austral.
- Mejillón.
- Almeja.
- Berberecho.
- Ostra japonesa.
- Vieira, hermafrodita que libera primero esperma y después óvulos.
- Navaja.
- Gusano palolo, cuyas partes reproductoras ascienden en masa a la superficie en el Pacífico Sur.
Tipos y casos especiales
- Desovadores pelágicos: liberan huevos que flotan a la deriva (sardina, merluza, atún).
- Desovadores bentónicos: pegan los huevos al fondo o a la vegetación (arenque, carpa, pez payaso).
- Con nido o cuidado: salmón, betta, sapo partero o tilapia, que protegen los huevos ya fecundados.
- Desoves masivos sincronizados: corales, erizos y gusano palolo.
- Excepciones con fecundación interna: no todos los anfibios son ovulíparos; los tritones y salamandras de la mayoría de familias usan espermatóforos, y la rana de cola (Ascaphus truei) tiene fecundación interna.
- Caso del caballito de mar: la hembra deposita los óvulos en la bolsa del macho, donde se fecundan; por eso no encaja del todo en ninguna categoría clásica.
Ejercicios resueltos
1. ¿Cuáles son ovulíparos? Salmón, gallina, rana bermeja, víbora, mejillón.
Son ovulíparos el salmón, la rana bermeja y el mejillón. La gallina es ovípara y la víbora, ovovivípara.
2. Completa: en los ovulíparos la fecundación es ________ y se produce normalmente en el ________.
La fecundación es externa y se produce en el agua.
3. ¿Por qué el pez luna pone tantos huevos?
Porque no cuida de ellos y la inmensa mayoría muere; producir millones de huevos compensa esa altísima mortalidad.
4. ¿Qué es el amplexo?
Es el abrazo del macho a la hembra en ranas y sapos, que sincroniza la salida de óvulos y espermatozoides.
5. Clasifica según la ubicación de los huevos: sardina, arenque, betta.
Sardina: pelágicos (flotantes); arenque: adheridos al fondo; betta: en un nido de burbujas.
Importancia de los animales ovulíparos
Los ovulíparos sostienen buena parte de la vida acuática: los huevos y larvas que liberan forman parte del plancton y alimentan a infinidad de especies. También son la base de la pesca y la acuicultura (salmón, dorada, lubina, mejillón), por lo que conocer sus épocas de desove permite fijar vedas y tallas mínimas. Al depender del agua, son muy sensibles a la contaminación y a la sequía; el declive de los anfibios en todo el mundo es un buen indicador del estado de los ecosistemas.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un animal ovulíparo?
Es un animal cuya hembra libera óvulos sin fecundar en el agua, donde el macho los fecunda después; es decir, se reproduce mediante fecundación externa.
¿Qué diferencia hay entre ovulíparo y ovíparo?
Ambos desarrollan el embrión en un huevo fuera de la madre, pero en el ovíparo la fecundación es interna y en el ovulíparo es externa.
¿Las ranas son ovíparas u ovulíparas?
La mayoría son ovulíparas, porque la hembra suelta los óvulos y el macho los fecunda durante el amplexo, aunque en el lenguaje escolar se las suele llamar ovíparas.
¿Todos los peces son ovulíparos?
No. Casi todos los peces óseos lo son, pero hay peces ovovivíparos, como el guppy, y tiburones ovíparos con fecundación interna, como la pintarroja.
¿Por qué los ovulíparos viven en el agua?
Porque los óvulos y los espermatozoides necesitan un medio líquido para encontrarse y no secarse antes de la fecundación.
Referencias
- Hickman, C. P. y otros: Principios integrales de zoología. McGraw-Hill.
- Campbell, N. A. y Reece, J. B.: Biología. Editorial Médica Panamericana.
- Pleguezuelos, J. M., Márquez, R. y Lizana, M. (eds.): Atlas y libro rojo de los anfibios y reptiles de España. Ministerio de Medio Ambiente.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de animales ovulíparos». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-animales-ovuliparos/
