Ejemplos de animales que reptan
Serpientes, lombrices, caracoles, cecilias y otros animales que se desplazan arrastrando el cuerpo, con más de 70 ejemplos y los tipos de reptación.
Los animales que reptan se desplazan arrastrando el cuerpo sobre el suelo, sin patas o con unas patas tan reducidas que apenas intervienen en el movimiento. Las serpientes son el ejemplo más conocido, pero también reptan lombrices, caracoles, babosas, orugas, cecilias e incluso algunos peces y mamíferos cuando salen del agua. En este artículo reunimos más de 70 ejemplos reales agrupados por tipo de animal y explicamos cómo funciona cada forma de reptación.
¿Qué es reptar?
Según el Diccionario de la lengua española, reptar significa «andar arrastrándose como algunos reptiles». La palabra procede del latín reptare, frecuentativo de repere (‘arrastrarse’), la misma raíz de la que deriva reptil. En biología, la reptación es la locomoción en la que el cuerpo permanece en contacto con el sustrato y el avance se consigue mediante contracciones musculares, ondulaciones o la acción de escamas, cerdas o mucosidad, y no mediante pasos.
No todos los reptiles reptan (un lagarto ocelado corre sobre sus cuatro patas) y no todos los animales que reptan son reptiles: una lombriz es un anélido y un caracol, un molusco.
Características de los animales que reptan
- Cuerpo alargado y flexible, con muchas vértebras (una serpiente puede tener más de 200) o con numerosos segmentos musculares en los invertebrados.
- Ausencia o reducción de extremidades: serpientes, luciones, anfisbenas y cecilias carecen de patas funcionales.
- Superficie ventral especializada: escamas ventrales anchas en las serpientes, quetas (pequeñas cerdas) en las lombrices o un pie musculoso lubricado con moco en caracoles y babosas.
- Contacto permanente con el sustrato, lo que les permite detectar vibraciones del suelo.
- Movimiento por ondas musculares que recorren el cuerpo de delante atrás o de atrás adelante.
Ejemplos de animales que reptan
Serpientes de la península ibérica
- Culebra de escalera (Zamenis scalaris)
- Culebra bastarda (Malpolon monspessulanus), la mayor de España
- Culebra viperina (Natrix maura)
- Culebra de collar (Natrix astreptophora)
- Culebra lisa europea (Coronella austriaca)
- Culebra lisa meridional (Coronella girondica)
- Culebra de herradura (Hemorrhois hippocrepis)
- Culebra de Esculapio (Zamenis longissimus)
- Culebra de cogulla (Macroprotodon brevis)
- Víbora hocicuda (Vipera latastei)
- Víbora áspid (Vipera aspis)
- Víbora de Seoane (Vipera seoanei)
Serpientes de otros continentes
- Pitón reticulada (Malayopython reticulatus), la serpiente más larga del mundo
- Anaconda verde (Eunectes murinus), la más pesada
- Boa constrictora (Boa constrictor)
- Pitón birmana (Python bivittatus)
- Cobra real (Ophiophagus hannah), la serpiente venenosa más larga
- Cobra de anteojos (Naja naja)
- Mamba negra (Dendroaspis polylepis)
- Taipán del interior (Oxyuranus microlepidotus)
- Serpiente de cascabel diamantina del este (Crotalus adamanteus)
- Crótalo cornudo (Crotalus cerastes)
- Víbora cornuda del Sahara (Cerastes cerastes)
- Víbora de Peringuey (Bitis peringueyi)
- Víbora de Gabón (Bitis gabonica)
- Serpiente coral (género Micrurus)
- Serpiente del maíz (Pantherophis guttatus)
- Culebra ciega de las macetas (Indotyphlops braminus)
- Serpiente arborícola paradisíaca (Chrysopelea paradisi)
- Krait común (Bungarus caeruleus)
Lagartos sin patas o con patas diminutas
- Lución (Anguis fragilis)
- Eslizón tridáctilo (Chalcides striatus)
- Eslizón de tres dedos italiano (Chalcides chalcides)
- Lagarto de cristal europeo o pseudópodo (Pseudopus apodus)
- Lagarto de cristal oriental (Ophisaurus ventralis)
- Lagartos gusano de California (género Anniella)
- Pigopódidos o lagartos serpiente de Australia (género Lialis)
Anfisbenas y anfibios ápodos
- Culebrilla ciega (Blanus cinereus), anfisbena ibérica
- Anfisbena blanca (Amphisbaena alba)
- Anfisbena de dos patas mexicana (Bipes biporus)
- Cecilia acuática (Typhlonectes natans)
- Cecilia anillada (Siphonops annulatus)
- Cecilia de Ceilán (género Ichthyophis)
Gusanos y otros invertebrados de cuerpo blando
- Lombriz de tierra común (Lumbricus terrestris)
- Lombriz roja californiana (Eisenia fetida)
- Sanguijuela medicinal (Hirudo medicinalis)
- Planaria (género Dugesia)
- Gusano plano de Nueva Guinea (Platydemus manokwari)
- Nematodo Caenorhabditis elegans
- Gusano aterciopelado (género Peripatus)
Moluscos gasterópodos
- Caracol común de jardín (Cornu aspersum)
- Caracol romano (Helix pomatia)
- Caracol gigante africano (Lissachatina fulica)
- Babosa leopardo (Limax maximus)
- Babosa negra (Arion ater)
- Babosa banana (género Ariolimax)
- Bígaro (Littorina littorea)
- Lapa común (Patella vulgata)
- Nudibranquio pintado (Hypselodoris picta)
- Liebre de mar (Aplysia punctata)
Larvas de insectos
- Oruga de la procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa)
- Gusano de seda (larva de Bombyx mori)
- Oruga de la mariposa monarca (Danaus plexippus)
- Oruga de la mariposa de la col (Pieris brassicae)
- Oruga geómetra o «medidora» (familia Geometridae)
- Larva de mosca o cresa (Musca domestica)
- Gusano de la harina (larva de Tenebrio molitor)
Otros vertebrados que reptan en ciertas situaciones
- Cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus), que se arrastra sobre el vientre al entrar en el agua
- Aligátor americano (Alligator mississippiensis)
- Tortuga boba (Caretta caretta) al subir a la playa para desovar
- Tortuga laúd (Dermochelys coriacea)
- Foca común (Phoca vitulina), que avanza en tierra ondulando el vientre
- Elefante marino del sur (Mirounga leonina)
- Saltarín del fango (género Periophthalmus), un pez que repta por el barro
- Anguila europea (Anguilla anguilla), capaz de culebrear por tierra húmeda
Tipos de reptación
| Tipo | Cómo funciona y ejemplos |
|---|---|
| Ondulación lateral (serpentina) | El cuerpo forma curvas en S que empujan contra piedras o irregularidades. La usan casi todas las culebras. |
| Rectilínea | Las escamas ventrales se levantan y apoyan en ondas, y el animal avanza en línea recta. Típica de boas, pitones y víboras gruesas como la de Gabón. |
| En acordeón (concertina) | El cuerpo se pliega y se estira alternativamente anclando una parte. Útil en túneles y al trepar. |
| Desplazamiento lateral (sidewinding) | Solo dos puntos del cuerpo tocan la arena caliente. Lo emplean el crótalo cornudo y la víbora cornuda del Sahara. |
| Peristáltica | Ondas de contracción que acortan y alargan segmentos, ancladas por quetas. Propia de las lombrices. |
| Pedal | Ondas musculares en el pie sobre una capa de moco. Caracoles, babosas y lapas. |
| En bucle | El animal fija una ventosa o patas traseras y estira la parte delantera. Sanguijuelas y orugas medidoras. |
Ejercicios resueltos
1. ¿Cuál de estos animales no repta: lución, lagarto ocelado, culebrilla ciega?
El lución y la culebrilla ciega carecen de patas y reptan. El que no repta es el lagarto ocelado, que corre con sus cuatro patas.
2. Clasifica la lombriz de tierra, la babosa negra y la víbora hocicuda según su grupo animal.
Lombriz: anélido. Babosa negra: molusco gasterópodo. Víbora hocicuda: reptil.
3. ¿Qué tipo de reptación usa una serpiente que avanza por la arena tocándola solo en dos puntos?
Es el desplazamiento lateral o sidewinding, típico del crótalo cornudo.
4. Completa: «La cecilia parece una lombriz, pero en realidad es un ______».
Es un anfibio sin patas (orden Gymnophiona), pariente de ranas y salamandras.
5. ¿Por qué un caracol deja un rastro brillante al reptar?
Porque segrega moco bajo el pie, que reduce el rozamiento y le permite avanzar mediante ondas musculares.
Importancia de los animales que reptan
Muchos animales que reptan cumplen funciones ecológicas clave. Las lombrices airean y fertilizan el suelo; Darwin les dedicó su último libro en 1881. Las serpientes controlan poblaciones de roedores y forman parte de la dieta de aves rapaces como el águila culebrera. Caracoles y babosas descomponen materia vegetal, y las cecilias y anfisbenas remueven la tierra en zonas tropicales. Además, la reptación inspira a ingenieros que diseñan robots serpiente para explorar escombros o tuberías.
Si te interesa ampliar, consulta nuestras listas de animales rastreros y de animales vertebrados.
Preguntas frecuentes
¿Todos los reptiles reptan?
No. Reptan las serpientes y los lagartos sin patas, pero la mayoría de lagartos, tortugas y cocodrilos caminan sobre sus patas y solo se arrastran en momentos concretos.
¿Las lombrices son reptiles?
No. Las lombrices son anélidos, invertebrados de cuerpo segmentado. Reptan, pero no tienen escamas, esqueleto ni pulmones.
¿Qué serpiente es la más larga del mundo?
La pitón reticulada del sudeste asiático, que puede superar los 6 metros. La anaconda verde es más corta pero bastante más pesada.
¿Cómo reptan las serpientes sin patas?
Contraen los músculos unidos a sus numerosas vértebras y costillas y usan las escamas ventrales para agarrarse al suelo. Combinan varias técnicas: ondulación lateral, rectilínea, en acordeón y desplazamiento lateral.
¿El lución es una serpiente?
No. Es un lagarto sin patas: a diferencia de las serpientes, tiene párpados móviles y puede soltar la cola (autotomía).
Referencias
- Real Academia Española y ASALE. Diccionario de la lengua española, 23.ª ed., entradas «reptar» y «reptil».
- Salvador, A. y Pleguezuelos, J. M. Reptiles españoles: identificación, historia natural y distribución. Canseco Editores, 2002.
- Hickman, C. P. et al. Principios integrales de zoología. McGraw-Hill Interamericana.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de animales que reptan». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-animales-que-reptan/
