Oraciones con used to (afirmativo y negativo)

Used to es la forma que tiene el inglés de decir «antes…» o «solía…»: sirve para hablar de costumbres y situaciones del pasado que ya no se dan. I used to play the piano significa «antes tocaba el piano» (y se sobrentiende que ya no). Aquí tienes 62 oraciones con used to traducidas al español, agrupadas en afirmativas, negativas e interrogativas, con la estructura de cada una, su pronunciación y las confusiones con be used to y get used to.

¿Qué es used to?

Used to + infinitivo sin to es una estructura de pasado que presenta una acción repetida o un estado como algo propio de una etapa ya terminada. En español no tiene un equivalente único: según el contexto se traduce por el pretérito imperfecto («jugaba»), por la perífrasis soler + infinitivo («solía jugar») o con adverbios como «antes» o «de pequeño».

Hay tres rasgos que conviene fijar desde el principio:

• Solo existe en pasado. Para costumbres actuales se usa el present simple con usually: I usually walk to work, nunca *I use to walk.
• Es igual para todas las personas: I used to, she used to, they used to.
• Se pronuncia /ˈjuːs tə/, con s sorda, distinta de la z sonora del verbo use («utilizar»): I used /juːzd/ a knife.

Reglas: cómo se forma

Tipo de oración	Estructura	Modelo
Afirmativa	sujeto + used to + verbo base	We used to live by the sea.
Negativa (la más común)	sujeto + didn’t use to + verbo base	We didn’t use to live by the sea.
Negativa con never	sujeto + never used to + verbo base	We never used to live by the sea.
Negativa formal	sujeto + used not to + verbo base	We used not to live by the sea.
Interrogativa	Did + sujeto + use to + verbo base…?	Did you use to live by the sea?
Respuesta corta	Yes, sujeto + did / No, sujeto + didn’t	Yes, I did. / No, I didn’t.

En negativas y preguntas, did ya lleva la marca de pasado, así que lo recomendado es use to, sin -d, igual que en didn’t go o did you see. La grafía didn’t used to es frecuente en textos informales, pero las gramáticas de referencia la consideran incorrecta o, como mínimo, poco recomendable. La forma used not to es formal y bastante rara, sobre todo en inglés americano.

Ejemplos de oraciones afirmativas con used to

Costumbres y acciones repetidas del pasado

Inglés	Español
I used to cycle to school every morning.	Antes iba al colegio en bici todas las mañanas.
My father used to read us a story at bedtime.	Mi padre nos leía un cuento antes de dormir.
We used to spend August at my grandparents’ village.	Solíamos pasar agosto en el pueblo de mis abuelos.
She used to swim before breakfast.	Solía nadar antes de desayunar.
They used to argue about politics at every family lunch.	Discutían de política en todas las comidas familiares.
He used to smoke a packet a day.	Antes fumaba un paquete al día.
I used to collect stamps when I was a kid.	De niño coleccionaba sellos.
Our teacher used to start every class with a joke.	Nuestra profesora empezaba todas las clases con un chiste.
We used to write letters to each other every month.	Nos escribíamos cartas todos los meses.
My brother used to sleepwalk.	Mi hermano era sonámbulo de pequeño.
People used to queue for hours to buy concert tickets.	La gente hacía cola durante horas para comprar entradas de conciertos.
I used to watch cartoons on Saturday mornings.	Veía dibujos animados los sábados por la mañana.

Estados y situaciones que ya no son así

Con verbos de estado (be, have, live, like, know, believe…) solo vale used to, no would.

Inglés	Español
This street used to be very quiet.	Esta calle antes era muy tranquila.
She used to be a nurse before she became a writer.	Era enfermera antes de hacerse escritora.
We used to have a cat called Bigotes.	Teníamos un gato que se llamaba Bigotes.
I used to hate broccoli, but now I love it.	Antes odiaba el brócoli, pero ahora me encanta.
He used to believe in ghosts.	Antes creía en fantasmas.
My parents used to own a small bakery.	Mis padres tenían una pequeña panadería.
There used to be a cinema on this corner.	En esta esquina había un cine.
I used to know all the capitals of Europe.	Antes me sabía todas las capitales de Europa.
The village used to belong to a duke.	El pueblo pertenecía a un duque.
You used to be so shy!	¡Con lo tímido que eras!

Cambios en la sociedad y en el mundo

Inglés	Español
Phones used to have cords.	Los teléfonos tenían cable.
People used to smoke on planes.	Antes se fumaba en los aviones.
Children used to play in the street until dark.	Los niños jugaban en la calle hasta que anochecía.
Doctors used to make home visits.	Los médicos hacían visitas a domicilio.
Spain used to use the peseta.	En España se usaba la peseta.
Milk used to arrive in glass bottles.	La leche llegaba en botellas de cristal.
Travellers used to send postcards instead of photos.	Los viajeros mandaban postales en lugar de fotos.
Shops used to close for lunch in most towns.	En la mayoría de los pueblos las tiendas cerraban a mediodía.

Ejemplos de oraciones negativas con used to

Con didn’t use to

Inglés	Español
I didn’t use to like coffee.	Antes no me gustaba el café.
She didn’t use to wear glasses.	Antes no llevaba gafas.
We didn’t use to have a car.	No teníamos coche.
He didn’t use to go out on weekdays.	Entre semana no solía salir.
This town didn’t use to attract tourists.	Este pueblo antes no atraía turistas.
They didn’t use to speak to each other.	Antes no se hablaban.
My grandmother didn’t use to trust banks.	Mi abuela no se fiaba de los bancos.
I didn’t use to get up so early.	Antes no me levantaba tan temprano.
Football matches didn’t use to be on Mondays.	Antes no había partidos de fútbol los lunes.
You didn’t use to complain so much.	Antes no te quejabas tanto.

Con never used to

Es muy frecuente en la lengua hablada y evita la duda entre use y used, porque no lleva did.

Inglés	Español
I never used to eat breakfast.	Antes nunca desayunaba.
She never used to answer her phone.	Nunca cogía el teléfono.
We never used to lock the front door.	Nunca cerrábamos la puerta con llave.
He never used to say sorry.	Nunca pedía perdón.
They never used to travel abroad.	Nunca viajaban al extranjero.

Con used not to (formal)

Inglés	Español
Women used not to be allowed to vote.	Antes las mujeres no podían votar.
The museum used not to open on Sundays.	El museo no abría los domingos.
He used not to drink alcohol.	Antes no bebía alcohol.

Ejemplos de preguntas con used to

Inglés	Español
Did you use to play any sport?	¿Practicabas algún deporte?
Did she use to live in Bilbao?	¿Antes vivía en Bilbao?
Did your parents use to take you camping?	¿Tus padres te llevaban de acampada?
Did this building use to be a school?	¿Este edificio era antes un colegio?
Where did you use to go on holiday?	¿Adónde ibas de vacaciones?
What did people use to do without the internet?	¿Qué hacía la gente sin internet?
Who used to drive you to school?	¿Quién te llevaba en coche al colegio?
Didn’t you use to have long hair?	¿No llevabas antes el pelo largo?

Cuando el pronombre interrogativo es el sujeto (Who used to…?), no se usa did y se mantiene used. Las respuestas cortas se forman con did: Did you use to smoke? → Yes, I did / No, I didn’t.

Used to, be used to y get used to

Las tres llevan used to, pero significan cosas distintas. En las dos últimas, used es un adjetivo («acostumbrado») y to es una preposición, así que detrás va un sustantivo o un verbo en -ing.

Inglés	Español
I used to work at night.	Antes trabajaba de noche. (costumbre pasada)
I’m used to working at night.	Estoy acostumbrado a trabajar de noche. (be used to + -ing)
I’m getting used to working at night.	Me estoy acostumbrando a trabajar de noche. (get used to + -ing)
She isn’t used to the cold.	No está acostumbrada al frío.
You’ll soon get used to driving on the left.	Pronto te acostumbrarás a conducir por la izquierda.
This knife is used to cut bread.	Este cuchillo se usa para cortar pan. (pasiva de use, «utilizar»)

Used to frente a would y el past simple

• Would también expresa costumbres pasadas (Every summer we would go to the beach), pero solo con acciones, nunca con estados: *I would have a cat es incorrecto. Lo tienes desarrollado en las oraciones con would.
• El past simple sirve para todo lo terminado, incluidas las costumbres, pero no subraya que la situación haya cambiado. Además, used to no se usa para decir cuántas veces ocurrió algo ni cuánto duró exactamente: I went to Paris three times, no *I used to go to Paris three times; I lived there for ten years, mejor que used to live there for ten years.

Errores típicos de los hispanohablantes

• Usarlo en presente: «*I use to get up at seven» → I usually get up at seven.
• Mantener la -d tras did: «*Did you used to…?» → Did you use to…?
• Poner -ing detrás: «*I used to playing» → I used to play (con -ing solo en be/get used to).
• Confundirlo con be used to: «*I used to the noise» → I’m used to the noise («estoy acostumbrado al ruido»).
• Traducir «solía» siempre por used to: si la acción sigue ocurriendo, va en presente: «suele llamar los domingos» → She usually calls on Sundays.

Ejercicios resueltos

Cómo usar used to

Used to es el recurso más natural para contrastar el pasado con el presente: cómo éramos, qué hacíamos o cómo era un lugar antes de que cambiara. Es muy útil para hablar de la infancia, de cambios personales o de la historia de una ciudad. Para dominarlo basta con tres pautas: forma base detrás, use sin -d después de did y ningún uso en presente. Si quieres practicar el resto de negativas del pasado, repasa los ejemplos de negativas en pasado simple.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Swan, M. Practical English Usage (4.ª ed.). Oxford University Press, 2016.
• Murphy, R. English Grammar in Use (5.ª ed.). Cambridge University Press, 2019.
• Biber, D. y otros. Longman Grammar of Spoken and Written English. Longman, 1999.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Oraciones con used to (afirmativo y negativo)». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/oraciones-con-used-to-en-afirmativo/

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Sobre el autor

Conceptualia. El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.