Comunismo científico

El comunismo científico es la teoría política, económica y social formulada por Karl Marx y Friedrich Engels a mediados del siglo XIX, según la cual el capitalismo, como cualquier otro sistema histórico, está llamado a ser superado por una sociedad sin clases y sin propiedad privada de los medios de producción. Se llama «científico» porque pretendía basar esa conclusión en el estudio de las leyes de la historia y de la economía, y no en ideales morales o utopías.

¿Qué es el comunismo científico?

Marx y Engels contraponían su doctrina a los «socialistas utópicos» (Saint-Simon, Fourier, Owen), que describían sociedades ideales sin explicar cómo llegar a ellas. El propio Engels popularizó la distinción en su obra Del socialismo utópico al socialismo científico (1880). En la Unión Soviética, además, «comunismo científico» pasó a ser el nombre de una disciplina universitaria obligatoria, parte del marxismo-leninismo junto con la filosofía materialista y la economía política.

La obra fundacional es el Manifiesto del Partido Comunista (1848), con su célebre frase «la historia de todas las sociedades hasta nuestros días es la historia de la lucha de clases». La base económica la desarrolla Marx en El capital (el primer tomo apareció en 1867).

Principios fundamentales

Materialismo histórico

Para Marx, las condiciones materiales de producción (la técnica, el trabajo, la propiedad) forman la base sobre la que se levantan las leyes, la política, la religión y las ideas. Cuando las fuerzas productivas chocan con las relaciones de propiedad existentes, se abre una etapa de transformación social.

Lucha de clases

En cada época la sociedad se divide entre quienes poseen los medios de producción y quienes trabajan para ellos: amos y esclavos, señores y siervos y, en el capitalismo, burguesía y proletariado. El conflicto entre ambas es, según esta teoría, el motor del cambio histórico.

Plusvalía y explotación

Marx sostenía que el obrero produce más valor del que recibe como salario, y que la diferencia, la plusvalía, es apropiada por el capitalista. Esa es, en su análisis, la raíz de la desigualdad económica capitalista.

Revolución y transición

El proletariado, concienciado y organizado, tomaría el poder político y socializaría los medios de producción. Marx habló de una fase de transición, la «dictadura del proletariado», entendida como el gobierno de la mayoría trabajadora sobre la antigua clase dominante. En la Crítica del Programa de Gotha (1875) distinguió una fase inferior (lo que después se llamó socialismo), con un reparto proporcional al trabajo aportado, y una fase superior, el comunismo plenamente desarrollado, regido por el principio «de cada cual según su capacidad, a cada cual según sus necesidades». En esa sociedad, según la conocida formulación de Engels, el Estado acabaría extinguiéndose.

Del marxismo al marxismo-leninismo

Marx y Engels no dejaron un plan detallado de organización política. Vladimir Lenin adaptó la teoría a las condiciones de Rusia en obras como ¿Qué hacer? (1902) y El Estado y la revolución (1917), defendiendo un partido de vanguardia de revolucionarios profesionales. Tras la Revolución rusa, esta versión se convirtió en doctrina oficial de la URSS y, con variantes, de China, Cuba, Vietnam y los países del bloque del Este. Otras corrientes marxistas, como el eurocomunismo, el trotskismo o el consejismo, se distanciaron de ese modelo.

Críticas

La teoría ha recibido objeciones desde distintos ángulos:

• Económicas. Ludwig von Mises (1920) argumentó que sin precios de mercado la planificación central no puede calcular racionalmente los costes; Friedrich Hayek amplió después este argumento.
• Metodológicas. Karl Popper, en La sociedad abierta y sus enemigos (1945), sostuvo que el «historicismo» marxista no es científico porque pretende predecir el curso de la historia de forma inevitable.
• Históricas. Los regímenes que se proclamaron comunistas acabaron en partidos únicos, represión política y, en el caso estalinista, millones de víctimas; sus defensores replican que esos sistemas traicionaron el proyecto original o se desarrollaron en países poco industrializados, y no donde Marx esperaba la revolución.
• Desde el anarquismo. Bakunin advirtió ya en el siglo XIX que un Estado obrero tendería a crear una nueva élite dominante.

Sus defensores destacan, en cambio, la capacidad del análisis marxista para explicar las crisis capitalistas, la desigualdad y la explotación laboral, y su influencia en la sociología, la historia económica y los derechos laborales. El debate sigue abierto y atraviesa la ciencia política y la historia contemporánea.

Conceptos relacionados

Para situar bien el comunismo científico conviene distinguirlo del socialismo, del capitalismo al que critica y de la lucha de clases como categoría central. También se relaciona con la desigualdad social.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Marx, K. y Engels, F. (1848). Manifiesto del Partido Comunista.
• Marx, K. (1867). El capital. Crítica de la economía política, libro primero.
• Engels, F. (1880). Del socialismo utópico al socialismo científico.
• Popper, K. (1945). La sociedad abierta y sus enemigos.
• Kołakowski, L. (1976-1978). Las principales corrientes del marxismo.