Flexibilidad
Capacidad de doblarse o adaptarse sin romperse, en el cuerpo, la mente y el trabajo.
La flexibilidad es la capacidad de doblarse o adaptarse sin romperse. Se aplica a los materiales, al cuerpo humano, a la mente y a las organizaciones. En el cuerpo permite moverse con amplitud y sin dolor; en la mente, cambiar de perspectiva ante lo inesperado; en el trabajo, ajustar horarios y modos de hacer. Todas esas acepciones comparten una idea: ceder ante la presión para recuperar la forma o encontrar otra mejor.
¿Qué es la flexibilidad?
El término deriva del latín flexibilis, de flectere («doblar, curvar»), de donde vienen también «flexión» o «reflejo». El Diccionario de la lengua española define flexible como aquello «que tiene disposición para doblarse fácilmente», y, en sentido figurado, el que «se acomoda fácilmente a la voluntad de otro» o «que no se sujeta a normas estrictas».
Flexibilidad física
En el ámbito del ejercicio y la salud, la flexibilidad es la capacidad de una articulación o conjunto de articulaciones de moverse a lo largo de su rango de movimiento completo. Depende de factores como la elasticidad de músculos, tendones y ligamentos, la forma de las articulaciones, la edad, el sexo, la temperatura y la actividad física habitual.
Tipos de flexibilidad física
- Estática: amplitud que se alcanza y se mantiene en una posición, sin movimiento (por ejemplo, tocar la punta de los pies sentado).
- Dinámica: amplitud que se alcanza mientras se mueve, como al balancear una pierna.
- Activa: se logra con la fuerza de los músculos propios.
- Pasiva: se logra con ayuda externa, de otra persona o de un apoyo.
Métodos para trabajarla
| Método | Cómo se hace | Cuándo conviene |
|---|---|---|
| Estiramiento estático | Mantener la posición de estiramiento durante unos 20-30 segundos, sin dolor | Al final de la sesión o en sesiones específicas |
| Estiramiento dinámico | Movimientos controlados y amplios (círculos de cadera, zancadas con giro) | En el calentamiento |
| Facilitación neuromuscular propioceptiva (FNP) | Alternar contracción y relajación del músculo con estiramiento, normalmente con compañero | Con supervisión de un profesional |
| Yoga y pilates | Secuencias que combinan estiramiento, fuerza y control respiratorio | Trabajo general y regular |
La evidencia científica sugiere que los estiramientos estáticos mantenidos durante mucho tiempo justo antes de actividades de fuerza o potencia pueden reducir ligeramente el rendimiento en ese momento, por lo que para calentar se prefiere el estiramiento dinámico. Los estiramientos estáticos, en cambio, son útiles para mejorar la amplitud de movimiento a largo plazo.
Consejos básicos
- Calienta unos minutos antes de estirar: con los músculos fríos el riesgo de molestias es mayor.
- Estira hasta notar tensión, nunca dolor agudo.
- Respira de forma tranquila y evita rebotes bruscos.
- Sé constante: la flexibilidad se pierde si se deja de trabajar.
Flexibilidad cognitiva y psicológica
La flexibilidad cognitiva es la capacidad de cambiar de estrategia, tarea o punto de vista según lo que exige la situación. Es uno de los componentes de las funciones ejecutivas, junto con la memoria de trabajo y el control inhibitorio, según el modelo descrito por Adele Diamond.
La flexibilidad psicológica, central en la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) desarrollada por Steven Hayes y colaboradores, consiste en contactar con el presente y actuar conforme a los propios valores aun cuando aparezcan pensamientos o emociones incómodos. Ayuda a afrontar el estrés y el cambio, y se relaciona con la resiliencia.
Flexibilidad laboral y organizativa
En las empresas, la flexibilidad abarca desde los horarios y el teletrabajo hasta la capacidad de adaptar procesos y productos a un mercado cambiante. Una organización flexible reacciona con rapidez, aunque una flexibilidad mal entendida puede degenerar en precariedad si no se acompaña de garantías para las personas trabajadoras.
Flexibilidad en los materiales
En física e ingeniería, un material es flexible si puede deformarse bajo una carga sin romperse. Si recupera su forma al cesar la carga, se habla de comportamiento elástico; si queda deformado, de comportamiento plástico. El acero, la goma y la fibra de carbono tienen respuestas muy distintas, y se eligen según el uso.
Beneficios de ser flexible
- Mejor movilidad y postura, y menor rigidez muscular.
- Mayor facilidad para adaptarse a cambios y resolver problemas.
- Mejores relaciones, al ser capaz de entender otros puntos de vista.
- Más recursos para afrontar la incertidumbre en el trabajo y en la vida personal.
Ahora bien, la flexibilidad no equivale a no tener criterio: ser flexible es saber qué se puede ceder y qué no.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la flexibilidad?
¿Cómo se mejora la flexibilidad física?
¿Qué es la flexibilidad cognitiva?
¿Es mejor estirar antes o después de hacer ejercicio?
¿Es lo mismo flexibilidad que elasticidad?
Referencias
- Real Academia Española. Diccionario de la lengua española, entrada «flexibilidad».
- Alter, Michael J. Science of Flexibility. Human Kinetics.
- Diamond, Adele. «Executive Functions». Annual Review of Psychology, 64, 2013.
- Hayes, Steven C. et al. «Acceptance and Commitment Therapy: Model, processes and outcomes». Behaviour Research and Therapy, 44(1), 2006.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2023). «Flexibilidad». Conceptualia. https://conceptualia.es/cultura-y-sociedad/conocimiento/flexibilidad/
