Planetas del sistema solar
El sistema solar tiene ocho planetas: cuatro rocosos (Mercurio a Marte), dos gigantes gaseosos y dos gigantes de hielo.
El sistema solar tiene ocho planetas que, ordenados por distancia al Sol, son Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Los cuatro primeros son rocosos; los otros cuatro, mucho mayores, son gigantes gaseosos (Júpiter y Saturno) y gigantes de hielo (Urano y Neptuno).
¿Cuáles son los planetas del sistema solar?
Desde que en 2006 la Unión Astronómica Internacional redefinió el concepto de planeta, solo se consideran planetas estos ocho cuerpos que orbitan el Sol, son casi esféricos y dominan su órbita. Existen además cinco planetas enanos reconocidos (Plutón, Ceres, Eris, Haumea y Makemake), miles de asteroides y cometas, y más de 400 satélites naturales conocidos en total.
Tabla comparativa
| Planeta | Tipo | Diámetro ecuatorial | Distancia media al Sol | Periodo orbital | Satélites |
|---|---|---|---|---|---|
| Mercurio | Rocoso | 4.879 km | 58 millones km (0,39 UA) | 88 días | 0 |
| Venus | Rocoso | 12.104 km | 108 millones km (0,72 UA) | 225 días | 0 |
| Tierra | Rocoso | 12.756 km | 150 millones km (1 UA) | 365,25 días | 1 |
| Marte | Rocoso | 6.779 km | 228 millones km (1,52 UA) | 687 días | 2 |
| Júpiter | Gigante gaseoso | 142.984 km | 778 millones km (5,2 UA) | 11,9 años | Más de 90 |
| Saturno | Gigante gaseoso | 120.536 km | 1.434 millones km (9,6 UA) | 29,4 años | Más de 200 |
| Urano | Gigante de hielo | 51.118 km | 2.871 millones km (19,2 UA) | 84 años | Más de 25 |
| Neptuno | Gigante de hielo | 49.244 km | 4.495 millones km (30,1 UA) | 165 años | 16 |
Una UA (unidad astronómica) equivale a la distancia media entre la Tierra y el Sol, unos 150 millones de kilómetros.
Los planetas rocosos o interiores
- Mercurio: el más pequeño y cercano al Sol. Sin atmósfera apreciable, tiene temperaturas extremas, desde unos 430 °C de día hasta unos -180 °C de noche.
- Venus: con un efecto invernadero descontrolado, es el más caliente, con unos 465 °C en superficie. Su atmósfera de dióxido de carbono es unas 90 veces más densa que la terrestre. Gira al revés que casi todos los demás y su día dura más que su año.
- Tierra: el único mundo donde se conoce la vida y con agua líquida abundante en su superficie. Tiene un satélite grande, la Luna.
- Marte: el «planeta rojo» por el óxido de hierro de su suelo. Tiene el volcán más alto del sistema solar, el Olimpo (unos 22 km), y indicios de haber tenido agua líquida en el pasado.
Los planetas gigantes o exteriores
- Júpiter: el mayor de todos, con una masa superior a la de los demás planetas juntos. Su Gran Mancha Roja es una tormenta anticiclónica observada desde hace al menos siglos.
- Saturno: famoso por sus anillos de hielo; es el menos denso, menos que el agua.
- Urano: rota prácticamente «tumbado», con el eje inclinado unos 98°. Su color verde azulado se debe al metano.
- Neptuno: el más alejado, con los vientos más rápidos del sistema solar.
Cómo se distribuyen
Entre Marte y Júpiter se extiende el cinturón de asteroides, que separa los planetas rocosos de los gigantes. Todos los planetas orbitan en el mismo sentido, el de la rotación del Sol, y en planos casi coincidentes, lo que revela su origen común en un disco giratorio de gas y polvo hace unos 4.600 millones de años. Más allá de Neptuno se extiende el cinturón de Kuiper, la región de Plutón y otros planetas enanos.
Datos curiosos
- Los planetas visibles a simple vista (Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno) ya eran conocidos desde la Antigüedad.
- Venus y Urano rotan en sentido contrario a la mayoría de los planetas.
- Un día en Venus (unos 243 días terrestres) dura más que su año (unos 225).
- La Tierra es el planeta más denso del sistema solar.
- Todos los planetas, salvo Mercurio y Venus, tienen lunas.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los 8 planetas del sistema solar en orden?
Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, de más cerca a más lejos del Sol.
¿Cuál es el planeta más grande y cuál el más pequeño?
El más grande es Júpiter, con unos 143.000 km de diámetro ecuatorial; el más pequeño es Mercurio, con unos 4.900 km.
¿Cuál es el planeta más caliente?
Venus, con unos 465 °C en la superficie, a pesar de que Mercurio está más cerca del Sol. La causa es el intenso efecto invernadero de su atmósfera.
¿Qué diferencia hay entre planetas rocosos y gigantes?
Los rocosos son pequeños, densos y de superficie sólida; los gigantes son enormes, carecen de superficie sólida definida y tienen anillos y muchos satélites.
¿Por qué Plutón no está entre los planetas?
Desde 2006 se le considera planeta enano porque no ha despejado su órbita de otros objetos.
Referencias
- NASA Solar System Exploration: fichas de los planetas (Planet Fact Sheets).
- Unión Astronómica Internacional (2006). Resolución B5 sobre la definición de planeta.
- Sagan, C. (1994). Pale Blue Dot. Random House.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Planetas del sistema solar». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-naturales/astronomia/planetas-del-sistema-solar/
