Ejemplos de organismos productores y consumidores
Productores y consumidores de ocho ecosistemas reales, ordenados por nivel trófico para entender quién se come a quién.
En todo ecosistema hay organismos productores, que fabrican materia orgánica, y consumidores, que se alimentan de ella o de otros consumidores. Para ver cómo encajan unos con otros, lo más útil es recorrer ecosistemas concretos. Aquí tienes 71 ejemplos reales de productores y consumidores repartidos en ocho ecosistemas, desde el monte mediterráneo hasta el océano Antártico, con el nivel trófico de cada especie.
¿Qué son los organismos productores y consumidores?
Los productores son los seres vivos que sintetizan materia orgánica a partir de sustancias inorgánicas, casi siempre mediante la fotosíntesis; son organismos autótrofos. Los consumidores son heterótrofos que obtienen energía comiendo a otros organismos. Se ordenan en niveles: consumidores primarios (herbívoros), secundarios (comen herbívoros), terciarios (comen a los secundarios) y, a veces, cuaternarios.
El conjunto de relaciones «quién se come a quién» forma la cadena trófica, y el entramado de varias cadenas, la red trófica. El tercer gran grupo, el de los descomponedores, cierra el ciclo devolviendo los nutrientes al suelo y al agua.
Características de productores y consumidores
| Nivel | Cómo se alimenta | Rasgos |
|---|---|---|
| Productor | Fabrica su alimento con luz o energía química | Base de la pirámide; concentra la mayor biomasa |
| Consumidor primario | Come productores | Herbívoros; dientes o piezas bucales para triturar vegetales |
| Consumidor secundario | Come consumidores primarios | Carnívoros u omnívoros; suelen ser depredadores |
| Consumidor terciario | Come consumidores secundarios | Menos individuos; mayor tamaño corporal |
De un nivel al siguiente solo pasa, como media, en torno al 10 % de la energía; el resto se pierde como calor en la respiración. Por eso las cadenas raramente superan los cuatro o cinco eslabones.
Ejemplos de organismos productores y consumidores
Bosque y matorral mediterráneo (14)
- Productor: coscoja (Quercus coccifera).
- Productor: jara pringosa (Cistus ladanifer).
- Productor: tomillo (Thymus vulgaris).
- Productor: madroño (Arbutus unedo).
- Productor: lentisco (Pistacia lentiscus).
- Consumidor primario: conejo europeo (Oryctolagus cuniculus), especie clave del monte ibérico.
- Consumidor primario: perdiz roja (Alectoris rufa), que come brotes y semillas.
- Consumidor primario: ciervo (Cervus elaphus).
- Consumidor secundario: lagarto ocelado (Timon lepidus), que caza insectos.
- Consumidor secundario: culebra de escalera (Zamenis scalaris), que come ratones.
- Consumidor secundario: zorro rojo (Vulpes vulpes).
- Consumidor secundario: lince ibérico (Lynx pardinus), cuya dieta es sobre todo conejo.
- Consumidor secundario: águila imperial ibérica (Aquila adalberti), también gran cazadora de conejos.
- Consumidor terciario: águila culebrera (Circaetus gallicus), que se alimenta de serpientes.
Sabana africana (10)
- Productor: hierba roja (Themeda triandra), gramínea dominante en el Serengueti.
- Productor: acacia silbadora (Vachellia drepanolobium).
- Consumidor primario: ñu azul (Connochaetes taurinus).
- Consumidor primario: cebra común (Equus quagga).
- Consumidor primario: elefante africano de sabana (Loxodonta africana).
- Consumidor primario: gacela de Thomson (Eudorcas thomsonii).
- Consumidor secundario: guepardo (Acinonyx jubatus).
- Consumidor secundario: licaón (Lycaon pictus).
- Consumidor secundario: hiena manchada (Crocuta crocuta), cazadora y carroñera.
- Consumidor secundario: león (Panthera leo).
Océano Antártico (9)
- Productor: diatomeas del género Chaetoceros.
- Productor: Phaeocystis antarctica, microalga que forma colonias gelatinosas.
- Consumidor primario: krill antártico (Euphausia superba).
- Consumidor primario: salpa (Salpa thompsoni), filtradora gelatinosa.
- Consumidor secundario: pingüino de Adelia (Pygoscelis adeliae).
- Consumidor secundario: foca cangrejera (Lobodon carcinophaga), que pese a su nombre come krill.
- Consumidor secundario: ballena jorobada (Megaptera novaeangliae).
- Consumidor terciario: foca leopardo (Hydrurga leptonyx), depredadora de pingüinos.
- Consumidor cuaternario: orca (Orcinus orca), que caza focas.
Atlántico Norte (5)
- Productor: dinoflagelado Prorocentrum micans.
- Consumidor primario: copépodo Calanus finmarchicus.
- Consumidor secundario: arenque (Clupea harengus).
- Consumidor terciario: bacalao (Gadus morhua).
- Consumidor terciario: atún rojo (Thunnus thynnus).
Ríos y charcas (10)
- Productor: carrizo (Phragmites australis).
- Productor: elodea (Elodea canadensis).
- Productor: ranúnculo de agua (Ranunculus aquatilis).
- Consumidor primario: pulga de agua (Daphnia magna), que filtra algas.
- Consumidor primario: caracol de charca (Lymnaea stagnalis).
- Consumidor secundario: rana común (Pelophylax perezi).
- Consumidor secundario: trucha común (Salmo trutta).
- Consumidor terciario: garza real (Ardea cinerea).
- Consumidor terciario: martín pescador (Alcedo atthis).
- Consumidor terciario: nutria europea (Lutra lutra).
Tundra ártica (8)
- Productor: liquen de los renos (Cladonia rangiferina).
- Productor: sauce ártico (Salix arctica), arbusto rastrero.
- Consumidor primario: reno (Rangifer tarandus).
- Consumidor primario: lemming noruego (Lemmus lemmus).
- Consumidor primario: liebre ártica (Lepus arcticus).
- Consumidor secundario: zorro ártico (Vulpes lagopus).
- Consumidor secundario: búho nival (Bubo scandiacus), muy dependiente de los lemmings.
- Consumidor secundario: lobo ártico (Canis lupus arctos).
Selva tropical americana (10)
- Productor: ceiba (Ceiba pentandra).
- Productor: palmera de asaí (Euterpe oleracea).
- Consumidor primario: perezoso de tres dedos (Bradypus variegatus).
- Consumidor primario: tapir amazónico (Tapirus terrestris).
- Consumidor primario: mono aullador de manto (Alouatta palliata).
- Consumidor primario: guacamayo macao (Ara macao).
- Consumidor secundario: boa constrictor (Boa constrictor).
- Consumidor secundario: ocelote (Leopardus pardalis).
- Consumidor secundario: jaguar (Panthera onca).
- Consumidor secundario: águila arpía (Harpia harpyja), que caza perezosos y monos.
Desierto norteamericano (5)
- Productor: gobernadora (Larrea tridentata).
- Consumidor primario: rata canguro de Merriam (Dipodomys merriami), que come semillas.
- Consumidor secundario: serpiente de cascabel cornuda (Crotalus cerastes).
- Consumidor secundario: coyote (Canis latrans).
- Consumidor terciario: correcaminos grande (Geococcyx californianus), capaz de cazar serpientes de cascabel.
Tipos de productores y consumidores
- Productores fotosintéticos: plantas, algas y cianobacterias. En el mar dominan las microalgas del fitoplancton.
- Productores quimiosintéticos: bacterias y arqueas que usan energía química, base de las comunidades de las fuentes hidrotermales.
- Consumidores según su dieta: herbívoros, carnívoros, omnívoros, insectívoros, filtradores y carroñeros.
- Consumidores según su nivel: primarios, secundarios, terciarios y cuaternarios. Un mismo animal puede ocupar varios niveles: el zorro es primario cuando come moras y secundario cuando caza un conejo.
Ojo: «superdepredador» no equivale siempre a «consumidor terciario». El lince ibérico está en la cima de su red, pero como come sobre todo conejos es, técnicamente, consumidor secundario.
Ejercicios resueltos
1. Ordena esta cadena trófica: trucha, garza real, pulga de agua, elodea.
Elodea → pulga de agua → trucha → garza real.
2. ¿Qué nivel ocupa el krill en la cadena del océano Antártico?
Es consumidor primario, porque se alimenta del fitoplancton (productores).
3. Si los productores de un prado fijan 10.000 kcal, ¿cuánta energía llegará aproximadamente a los consumidores secundarios?
Con la regla del 10 %: 10.000 → 1.000 (primarios) → 100 kcal (secundarios).
4. Explica qué ocurriría con el lince ibérico si una enfermedad redujera mucho las poblaciones de conejo.
Al perder su presa principal, el lince disminuiría por falta de alimento. Es lo que sucedió con la mixomatosis y la enfermedad hemorrágica vírica del conejo.
5. Clasifica como productor o consumidor: carrizo, búho nival, sauce ártico, salpa.
Productores: carrizo y sauce ártico. Consumidores: búho nival (secundario) y salpa (primario).
Importancia de productores y consumidores
El equilibrio entre ambos grupos mantiene sanos los ecosistemas. Los productores captan la energía solar y el CO2; los consumidores regulan sus poblaciones, polinizan, dispersan semillas y transfieren nutrientes. La pérdida de un eslabón provoca efectos en cascada: cuando desaparecen los grandes depredadores, los herbívoros se multiplican y degradan la vegetación; cuando falta un productor clave, como el krill sin su fitoplancton, se resiente toda la red. Entender estos vínculos es la base de la gestión de espacios naturales, de la pesca sostenible y de la conservación de especies amenazadas.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre un productor y un consumidor?
El productor fabrica su propia materia orgánica a partir de sustancias inorgánicas; el consumidor la obtiene alimentándose de otros seres vivos.
¿Los hongos son consumidores?
Se clasifican aparte, como descomponedores, porque se nutren de restos y materia muerta. Algunos hongos parásitos sí se comportan como consumidores.
¿El ser humano es consumidor primario o secundario?
Ambas cosas. Al comer vegetales actúa como consumidor primario y al comer carne o pescado, como secundario o terciario.
¿Por qué hay menos consumidores que productores?
Porque en cada paso de la cadena se pierde la mayor parte de la energía, alrededor del 90 %. Los niveles superiores disponen de menos energía y sostienen menos individuos.
¿Puede haber productores sin luz solar?
Sí. En las fuentes hidrotermales del fondo marino, bacterias y arqueas quimiosintéticas producen materia orgánica a partir de compuestos como el sulfuro de hidrógeno.
Referencias
- Odum, E. P. y Barrett, G. W. Fundamentos de ecología. Thomson.
- Smith, T. M. y Smith, R. L. Ecología. Pearson.
- Campbell, N. A. y Reece, J. B. Biología. Editorial Médica Panamericana.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de organismos productores y consumidores». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-organismos-productores-y-consumidores/
